临时加固的能量墙如同一个打了巨大补丁的破口袋，虽勉强堵住了汹涌倒灌的死亡瘴气洪流，但丝丝缕缕的灰紫色毒雾依旧顽强地从金属板结合处的微小缝隙中渗出，带着“滋滋”的轻响，缓慢而顽固地腐蚀着营地西侧的空气。枯萎的灰白地带停止了急速扩张，却像一块巨大的、肮脏的癣，牢牢扒在营地的边缘，散发着令人心悸的死寂。
空气中弥漫着金属熔焊后的焦糊味、加强版“月光浓浆”的苦涩药香，以及那永远无法根除的腐渊恶臭和垃圾堆的复杂气息。疲惫如同沉重的湿毯子，裹在每一个战士身上。火锤和灰岩工匠们瘫坐在挖掘点旁，大口喘着粗气，汗水和黑灰在他们黑铁般的脸膛上冲出沟壑。三丈深坑只挖了不到一半，下层坚硬的岩层如同铁板，震得虎口开裂，石镐都崩了刃。
黑石巨大的身躯靠在豁口旁一块相对完整的金属残骸上，新生的青铜短斧拄着地，铜铃眼布满血丝，死死盯着西南方那片翻滚的瘴气，仿佛要用目光把那片区域烧穿。锐牙像一尊沉默的石像，守在挖掘点旁，新生的手臂肌肉线条流畅，却微微紧绷，随时准备应对可能从任何方向袭来的危险。
草叶抱着阿果，坐在营地相对中心的位置，水玉权杖散发着柔和的净化光幕，勉强撑开一小片稍微“干净”的空间。阿果小小的身体蜷在草叶怀里，大眼睛有些失神地望着怀里那枚探测器。核心的“月光水精”薄片，银光比平时黯淡了许多，那束指向西南瘴气深处的蓝白光束，也如同耗尽了力气般，变得极其微弱，几乎难以察觉。刚才那一瞬间强烈的感应和光束的剧烈反应，似乎透支了小家伙的精神，让她显得蔫蔫的。
“小草果累了吗？”草叶心疼地轻抚着阿果的头发，声音温柔。
阿果把小脸埋进草叶怀里，闷闷地“嗯”了一声，过了一会儿才小声嘟囔：“骨头大将军也也累了它说那边好吵好难受有好多小虫虫在哭”
“小虫虫？”草叶心头一紧，想起那燧石战士临死前混乱嘶吼中的“巢”，想起石轮惊恐的低语。难道阿果感知到的，就是灰眼融合体在腐渊深处搞的鬼？那些“哭”的“小虫虫”是像那个燧石战士一样被污染控制的牺牲品？
“嗯”阿果的声音更低了，带着浓浓的困意，“小草果想想睡觉”
“睡吧，乖，有草叶姐姐在。”草叶轻轻拍着阿果的背，目光却凝重地望向林夏。女神悬浮在营地半空，幽蓝的机体在瘴气微光下显得有些虚幻，箔片的金红光芒如同呼吸般明灭，似乎在全力解析、运算着什么。
突然，林夏幽蓝的机械眼猛地亮起！一道凝练的金红光束如同探照灯，瞬间刺破浓稠的瘴气，并非射向西南的腐渊裂隙，而是——营地内部！射向沼泽部落那群幸存者临时搭建的简陋窝棚区！
“警告！检测到高浓度污染意念共振源！”
“位置：营地东南沼泽部落聚集区！”
“意念特征：自我否定毁灭倾向与外部腐渊污染源形成异常共鸣！”
“共鸣指向目标：外部腐渊裂隙灰眼融合体坐标锁定！”
“意念源头锁定中”
冰冷的金属音如同炸雷，瞬间惊醒了所有人的疲惫！
“啥？！”黑石猛地扭头，铜铃眼瞪得滚圆，巨大的身躯瞬间绷紧，如同被激怒的巨熊，“营地内部？！哪个王八蛋？！敢跟老毒虫唱山歌？！”
火锤“噌”地一下从地上弹起来，黑铁般的脸膛因愤怒而扭曲，抓起崩了刃的石镐：“谁？！哪个吃里扒外的？！给老子滚出来！”
锐牙的身影如同鬼魅般，无声无息地朝着沼泽部落窝棚区方向潜行而去，眼神冰冷如万载寒冰。
草叶抱着睡着的阿果，水玉权杖的光芒瞬间变得锐利，净化光幕收缩，护住自己和阿果，清丽的脸庞上满是震惊和警惕。沼泽部落？这群在腐爪部落覆灭后、被他们收留的幸存者？他们当中有人出了问题？
石轮枯槁的身体缩了缩，浑浊的独眼惊恐地在沼泽部落窝棚区和西南腐渊裂隙之间来回扫视，枯槁的嘴唇无声开合，仿佛在念叨“完了完了，引狼入室了”
林夏箔片的金红光束如同精准的手术刀，在沼泽部落窝棚区上方缓缓移动、扫描。光芒扫过那些用湿漉漉的藤蔓、腐败的木板和锈蚀金属片勉强搭成的窝棚，扫过窝棚间泥泞的地面，扫过一个个或麻木、或惊恐、或茫然的沼泽部落幸存者的脸。
最终，光束定格在窝棚区边缘、一个相对独立的、用巨大腐烂树根掏空后形成的“树屋”上。树屋门口，歪歪斜斜地插着几根用某种惨白兽骨雕刻的简陋图腾柱。
光束穿透了简陋的“墙壁”，锁定在树屋内部。