沈静姝的目光缓缓扫过众人，将他们的惊慌、敬畏与不甘尽收眼底。她抬手拢了拢玄袍袖口，露出腕间一道淡金纹路 —— 那是强行催动寂灭烙印的痕迹，此刻正隐隐作痛。
“至于宫中气息，” 她语气依旧平淡，却带着不容置疑的威严，“朕近日参悟星寰法则，偶有所得，触及生灭之理，不慎外泄些许寂灭气息，惊扰了众卿。”
这话一出，殿内顿时响起倒吸冷气的声音。触及生灭之理？那是星阁典籍中记载的传说境界！周怀安瘫在地上，脸色惨白如纸 —— 他终于明白，自己试探的不是一位普通的帝王，而是一位即将掌控宇宙规则的强者。
“朕无恙，宫中亦无恙。” 沈静姝的声音陡然转沉，璃龙眼珠的青光骤然增强，威压如实质般压得百官纷纷跪伏，“众卿只需各司其职，管好手中星髓矿脉、边境防务，便是对帝国最大的祈福。若再有无端揣测，妄议宫闱……”
她没有说下去，只是指尖再次点向璃龙雕刻。这一次，琉璃灯的火焰突然熄灭，殿内陷入短暂的黑暗，唯有地砖上的星轨纹路泛着冰冷的光。等灯火重新亮起时，周怀安掉在地上的玉笏已化作一堆碎末，星砂般散落在地砖缝里。
“臣等不敢！”
“陛下圣明！”
山呼海啸般的叩拜声里，带着前所未有的敬畏。周怀安被同僚架起来时，双腿仍在颤抖，连站都站不稳。沈静姝微微颔首，玄袍一拂，起身离去。那笼罩大殿的威压如潮水般退去，只留下满殿心有余悸的臣工，以及地砖上尚未完全消散的星轨纹路。
乾元殿的密室里，星纹结界还在微微颤动。沈静姝屏退左右，一踏入殿门便踉跄了半步，扶住石案才勉强站稳。她抬手按住胸口，喉间涌上一股腥甜，强行咽了下去 —— 方才在宣政殿，她将星寰法则与寂灭烙印融合施压，虽震慑了百官，却也让体内本就不稳的力量更加紊乱。
软榻上的沈曦睡得正沉，眉心的暗金纹路在星力中流转，九条星轨比七日前更加清晰。沈静姝坐在榻边，指尖轻轻拂过女儿的脸颊，感受着那温热的触感，眼底的寒锋渐渐融化，只剩下浓得化不开的忧色。
曦儿的睫毛突然颤了颤，眉心纹路亮起一道细光，缠上沈静姝的指尖。与此同时，她掌心的归墟印也发烫起来，青光与金光交织成环，在密室中缓缓流转。沈静姝心中一动，想起萧逸尘的话 —— 曦儿的星灵气息越浓，古神的感知就越清晰。
她抬头望向殿顶，七层星纹结界外，隐约传来星砂流动的声音。那是来自碎星带的窥视，比昨日更急切，更冰冷，仿佛一头蛰伏的巨兽，正盯着猎物缓缓苏醒。
“曦儿，” 她轻声呢喃，将女儿轻轻搂进怀里，“娘会护着你，一定。”
怀中的小家伙蹭了蹭她的颈窝，发出细微的呓语，眉心纹路与归墟印的光芒愈发明亮，穿透结界，直刺天际。遥远的碎星带深处，寂灭之眼猛地睁开，冰冷的意志如潮水般涌向帝国的心脏，却在触及那道金光时，再次不甘地退去。
沈静姝抱紧女儿，目光穿透密室，望向星空。朝堂的风波虽已平息，但真正的战争，才刚刚拉开序幕。她能做的，便是在古神动手之前，尽快掌握归墟印的力量，护住这颗星辰最后的希望。
星砂漏的细砂再次开始流淌，落在铜盘上，发出清脆的声响。那是倒计时的声音，也是战鼓擂响的前奏。沈静姝闭上眼，感受着怀中的温暖与掌心的力量，眼底重新燃起决绝的光芒。
这场棋，她不仅要赢，还要让所有窃权者，付出应有的代价。