萧逸尘一怔，随即指尖在掌心划开星纹，调取记忆中的卷宗：“陛下不提臣倒忘了！密库最底层的陨铁柜里，锁着十几张兽皮残卷，上面的文字像虫爬，图案歪歪扭扭的，既不是星轨也不是符咒。当时测不出能量波动，就归了‘无用杂物’，封在星阁最里面的冰窖里。”
“立刻取来！” 沈静姝的声音里终于有了点活气，她扶住案角站起身，掌心的归墟印亮得发烫，“哪怕是片碎纸，也不能漏！”
等待的时光比炼化寂灭烙印还要难熬。沈静姝守在摇篮边，指尖无意识地描摹着曦儿眉心的纹路轮廓，每画一下，掌心的烙印就颤一下，像在与那暗金纹路对话。曦儿翻了个身，小手搭在她的手背上，暖乎乎的温度透过衣料渗进来，竟让那枚冰冷的烙印泛起了点暖意。
殿外突然传来星符爆裂的声响。萧逸尘抱着个半人高的秘银盒闯进来，盒身的隔绝禁制还在冒烟 —— 他竟是直接撞开了星阁冰窖的三道锁。秘银盒刚放在案上，就被沈静姝一把掀开，里面的兽皮残卷带着千年寒气，落在宣纸上时，竟凝出了层薄霜。
这些残卷比巴掌大不了多少，边缘被岁月啃得参差不齐，表面的纹路模糊得像蒙了层雾。沈静姝尝试注入星力，残卷纹丝不动；用神识探查，只触到一片混沌，像隔着厚厚的星雾看东西。她的指尖划过最完整的一张，忽然想起什么，咬牙划破掌心，将带着寂灭烙印的血珠滴在兽皮上 ——
“嗡！”
淡金色的光晕突然从兽皮里涌出来，吓得萧逸尘猛地后退半步。那些模糊的纹路竟像活了过来，在光晕里扭曲、重组，九条细痕绕着个圆点转，赫然与曦儿眉心的纹路一模一样！更骇人的是，残卷上的文字开始发光，一个个钻进沈静姝的脑海，带着古老而晦涩的回响：
“星灵…… 承星核之魂……”
“钥启归墟…… 门开万载……”
“古神窃权…… 噬星脉以存……”
“帝星临劫…… 生则破局……”
“星灵…… 钥匙……” 沈静姝喃喃重复着，心脏像被星力攥紧，“曦儿是星灵？是打开归墟之门的钥匙？古神偷了本该属于星灵的权柄？”
无数碎片在脑海里碰撞、拼接。观星台曦儿喊出的 “饿”，星政院她对寂灭波动的感应，周岁宴上吞噬的陨铁星屑…… 所有诡异的细节突然有了答案，却拼凑出一个更惊悚的真相。
她猛地攥紧残卷，指节因用力而发白：“萧逸尘，立刻召集星阁所有精通古文字的长老，再调三枚‘传星符’，让北地观星台的宿老即刻进京！”
“臣这就去！” 萧逸尘刚转身，又被沈静姝叫住。
“守住秘库，残卷的事…… 除了我们，谁也不能知道。” 她的目光扫过殿外，星图壁上的星轨正以肉眼可见的速度扭曲，代表帝星的亮旁，那枚暗金小点越来越亮，“泄密者，诛九族。”
萧逸尘领命而去，殿内重归寂静。沈静姝走到摇篮边，看着曦儿把小手含在嘴里，眉心的纹路随着呼吸轻轻起伏，像枚沉睡的星章。她伸出手，指尖终于敢落在女儿的额头上，暖乎乎的温度让她眼眶发酸 —— 不管曦儿是星灵还是钥匙，是劫难还是希望，她都是自己的女儿，是这世上唯一能让她卸下帝王铠甲的软肋。
窗外的星风突然变大，拍得窗棂砰砰作响，像有无数双眼睛在外面窥伺。沈静姝抬头望向碎星带的方向，掌心的归墟印与曦儿眉心的暗金纹路同时亮起，两道光透过殿顶，在星空中连成一条线，直指那片墨色的空域。
星砂漏又开始流淌，细粒落在铜盘上，像在倒计时。沈静姝缓缓握紧拳，指甲嵌进掌心的伤口，疼得她灵台清明：不管前方是归墟深渊还是古神巢穴，她都要护着曦儿走下去。
乾元殿的星图壁上，扭曲的星轨突然亮了起来，暗金小点周围浮现出细碎的光，像在黑暗里绽开的星花。而遥远的碎星带深处，寂灭之眼缓缓转动，冰冷的意志再次扫向帝都方向，带着比上次更甚的躁动与…… 渴望。
长夜未央，星轨已偏。那枚悄然浮现的暗金纹路，正像一颗投入星海的石子，掀起了足以颠覆整个星寰帝朝的巨浪。而沈静姝知道，她与女儿的命运，早已和这枚纹路、这片星海，紧紧缠在了一起，再也分不开了。