曦公主沈曦的降生，像颗浸了星辉的定心丸，砸进刚过血火的帝都 —— 宫墙上的血痂还泛着暗红，可官民嘴里传的，早不是叛乱的惨，是那道冲霄的光，是叛军怎么 “见了光就溃” 的邪乎，越传越神，给星寰帝朝裹了层 “天命” 的暖光。可这光照不到乾元殿深处，沈静姝抱着女儿，指腹蹭过小家伙软乎乎的耳垂，心沉得很。
曦儿大多时候在睡，呼吸轻得像羽毛，周身绕着层淡银的星辉，连睫毛上都沾着点碎光，看着安稳得很。可沈静姝能觉出不一样 —— 只要林阁老的脚步声近了，哪怕隔着殿门，小家伙眉尖都会拧成个小疙瘩，像被风吹皱的星砂，快得让人以为是错觉；那层星辉也会颤，像被指尖轻点的湖面，漾开细到几乎看不见的银纹，裹着点 “不对劲” 的意。
不是讨厌，是警。是这孩子天生的帝星本能，在对着什么藏在暗处的东西，悄悄亮着灯。
沈静姝没声张。借着 “产后虚，要陪公主” 的由头，把大多朝务推给内阁，只把漕运、赈灾这类要紧事攥在手里。她的心思，一半在曦儿身上 —— 看她醒时抓着自己的发丝晃，看她睡时星辉怎么绕着小身子转；一半在暗处 —— 调着暗卫，顺着曦儿的 “警示”，一点点摸那些藏在朝堂缝里的 “脏”。
机会来得巧。那日林阁老来报漕运修缮的方案，躬身时衣摆扫过砖缝，带着点宫外的尘土气。沈静姝听着，手指轻轻拍着曦儿的背，忽然岔开话：“林卿家的孙儿，听说年前送进星阁外门了？朕记得，是叫林砚吧？”
林阁老的背明显僵了下，随即直起来些，语气里多了点藏不住的傲：“陛下竟还记得犬孙的名！那孩子是有点星脉，送进星阁，也是想让他多学些本事，将来能为陛下分忧……” 他说着，指节无意识摩挲着朝珠，那颗最大的东珠被他蹭得发亮。
就在 “林砚” 两个字落地的瞬间 ——
曦儿猛地睁开眼！
不是平时醒时的迷迷糊糊，是亮得很，那双琉璃似的眸子直勾勾 “望” 向林阁老，小拳头攥得紧紧的，连指节都泛着淡粉，把沈静姝的衣襟攥出了褶。一股冷得很的排斥感，顺着母女连心的纽带撞过来，像冰碴子蹭过心口，清清楚楚：“别过来！他身上有不好的东西！”
几乎同时，沈静姝丹田的归墟印 “嗡” 地动了下。一缕冷意，像藏在棉絮里的冰碴，从林阁老身上飘过来 —— 跟织网者的灰气不是一路，却更会藏，混在他的官威里，裹着点让人心头发沉的惰气，刚碰到归墟印，就缩了回去，快得像错觉。
林阁老却跟没事人似的，依旧垂着头，声音恭顺：“陛下若念着犬孙，臣回头让他写封家书，给陛下请安。”
沈静姝心里一凛。不是直接被染了，是被 “标” 了 —— 像在他身上打了个看不见的记号，或者说，他成了个藏在明处的 “传信筒”，自己还不知道。织网者的手，竟伸到这么近了？连内阁的阁老都成了它的 “线”？
她面上没露分毫，只笑着点头：“好孩子该夸，不用这么客气。漕运的事，就按你说的办吧，退下吧。”