窗纸薄得像层蝉翼，那声音穿透而来时，带着被夜露浸过的沙哑，还裹着一丝竭力压抑的疲惫 —— 明明压得极低，却像淬了锋的锥子，一下戳破沈静姝心口那层紧绷的戒备。
萧煜？！
她指尖猛地攥紧短刃，木鞘的毛刺嵌进掌心。他怎么会来？外头京兆尹的差役还在砸门搜屋，亲王的暗线说不定正盯着每条街巷，他一个永宁侯世子，此刻该是被父皇召去问话的重点对象，怎敢孤身闯这龙潭？
震惊像潮水漫过心尖，混着说不清的悸动，连呼吸都滞了半拍。她下意识将石头往身后又拢了拢，小家伙的头顶蹭着她的后腰，暖得发烫，倒让她混沌的脑子清明了些。
“静姝，开门。” 窗外的声音更急了，气息几乎贴在窗纸上，“戍卫营的人半炷香后到这条街，再迟就走不了了。”
戍卫营的动向他都知晓…… 沈静姝咬了咬下唇，指尖在窗闩上顿了瞬。风险如悬刀，但他此刻现身，绝不是为了害她。
木闩滑动时发出极轻的 “吱呀”，她只推开指宽的缝，冷冽的夜风便裹着霜气钻了进来。萧煜就站在阴影里，墨色常服上沾着尘土，连鬓角都蒙了层灰，往日里总带着几分矜贵的眉眼，此刻被浓重的阴郁罩着，眼下的青黑像化不开的墨。他的目光先扫过她肩头的伤口，再落进她眼里，那里面翻涌着关切、审视，还有藏得极深的焦灼，像暴风雨前的海面。
“进来。” 她侧身让开的瞬间，萧煜已单手撑住窗台跃了进来，衣袂带起的风掀得油灯焰苗颤了颤。他反手闩窗的动作快得惊人，木闩归位时竟没发出半点声响。
室内的药味混着灯油气息，浓稠得化不开。石头怯生生抓着沈静姝的衣角，小嘴抿成条缝 —— 他认得这位 “姐夫”，却被沈静姝的眼神按住了声息，只睁着乌溜溜的眼睛，偷偷打量着萧煜。
两人的影子被油灯投在土墙上，忽大忽小，像要活过来似的。沉默漫了片刻，萧煜先开了口，声音低得像从喉咙里滚出来：“你没事就好。” 这平平淡淡的六个字，却让沈静姝瞥见他握成拳的手，指节泛着白。
“世子怎知我在此处？” 她直截了当，指尖仍按在短刃上。
萧煜走到桌边，手指无意识地划过冰凉的桌面，留下道浅痕：“济世堂早被渗透了，陛下能安插人，亲王自然也能。” 他抬眼时，目光锐得像刀，“你拿到密匣里的东西了，对不对？”
沈静姝心口一缩，没答，反倒问：“地宫塌了，陈骞他们……”
“我知道。” 萧煜的眼尾几不可察地抽搐了一下，那点痛色快得像错觉，“他们的血不能白流。但你手里的东西，是能掀翻朝堂的火，也是能烧了你的炭。亲王已知你是阮家后人，京兆尹的搜查只是开胃菜。”
“陛下的‘庇护’呢？” 沈静姝追问，声音里带了点颤。
萧煜忽然笑了，那笑意却没到眼底，只剩冰冷的嘲讽：“父皇要的是能执掌‘锻星诀’的人，不是需要护在羽翼下的雏鸟。今夜这场劫，是亲王的杀招，也是他给你的试金石。”
冰水顺着后颈浇透全身，沈静姝攥着衣角的手猛地收紧。原来所谓庇护，竟是要她在刀光剑影里自己挣命！
“那你呢？” 她抬眼望他，声音哑得厉害，“是陛下派你来的，还是……”
萧煜没直接答。他从怀中摸出个油布包，层层裹得严实，放在桌上时发出沉闷的声响：“这是北疆残部的‘血盟契约’残片，我从阿古达手里截的。上面写着亲王和北漠的交易，连当年阮家军的行军路线都是他泄的密。”