山缝入口的葛藤蔓生如帘，了尘拨开藤蔓时，露出发黑的岩缝 —— 壁上竟刻着密密麻麻的星轨，与锻星诀残篇完全吻合。“戍卫营已在地宫外围设卡，沿此路走半个时辰可见黑松林。” 他转身时，帽檐的阴影遮住眉眼，“陛下予你的不是庇护，是荆棘路。执剑人需先饮血，方能挥剑。”
话音未落，人已隐入藤蔓深处，只留下半片飘落的银杏叶，恰好落在沈静姝的发间。
沈静姝望着空荡的林间，怀中锻星诀突然发烫，与木牌的银线形成呼应。她低头看向石头泛红的眼眶，伸手擦掉他脸上的血污：“我们走。”
青槐木牌在掌心温热，玉瓶的药香混着血腥味萦绕鼻尖。哑奴的玄鸟烙印、陈骞的银针、石隼的铁片突然在脑海中连成线 —— 原来从贞元七年客星现世那日起，这盘棋就已布下，而她与萧煜，从来都是落在棋盘上的两枚互为犄角的子。
……
三日后，永宁侯府锦瑟院。
萧煜倚在窗边，指尖摩挲着璃龙佩残片 —— 断裂处的龙纹恰好在龙眼位置，像是被人生生剜去。庭院里的老梅抽着新芽，淡粉的花苞上还凝着晨露，却被他眼中的寒意衬得失了暖意。
黑衣人跪在青砖上，靴底沾着的松针还带着湿气：“主子，阿古达在逃亡途中被亲王的人截杀，契约不知所踪。济世堂那边传来消息，夫人已安全入内，木牌上的星纹已激活。”
“契约丢了？” 萧煜的指尖在残片边缘划过，留下一道浅痕，“是父皇的人动的手，还是老狐狸的手笔？”
“暗线回报，截杀现场有寒山寺的檀香残留。”
萧煜突然低笑出声，笑声撞在窗棂上碎成细屑：“父皇倒是心急，生怕我先拿到契约。” 他将残片按在窗台上，阳光透过龙纹的断口，在地面投下细碎的阴影，“让‘影蛾’的人全部蛰伏，尤其是青女，不许再碰北疆的事。”
“是。” 黑衣人退至门廊时，靴跟轻触地面，竟未发出半点声响。
萧煜重新望向窗外，宫城方向的天际正飘着一缕青烟 —— 那是长春宫在焚香祈福。他指尖的残片突然泛起冷光，与腰间另一枚半块玉佩遥遥呼应。
“借剑铸刀，父皇打得好算盘。” 他低声自语，指腹抚过龙纹的断痕，“可您忘了，刀若磨得太利，也会反噬其主。”
“世子，宫里来人了。” 管家的声音在门外响起，带着难掩的局促，“传陛下口谕，即刻入宫觐见。”
萧煜将残片塞进袖中，起身时，腰间玉佩相撞发出轻响，恰如棋局落子的脆声。他望着庭院中初绽的梅苞，突然想起沈静姝发间的银杏叶 —— 那是阮家的象征，也是父皇布下的最隐秘的棋眼。