“往那边跑了！黑衣服！” 杂役突然高声喊，手指着与落星驿相反的方向。沈静姝贴着车板的身子一僵 —— 那杂役袖口露出半片银杏叶布贴，是影蛾的暗记！
兵刃交击声、呵斥声渐渐远了。沉重的宫门在身后缓缓合拢，“轰隆” 一声闷响，像极了棺盖落下的声音。骡车开始颠簸，车轴裹着浸油棉絮，吱呀声里混着杂役的低语：“今儿这趟邪门，石爷说的人竟真藏车里。”
污秽的黑暗中，她攥紧袖中的银杏叶铁片，包浆磨得掌心发烫。蜡片贴着心口，星图的棱角硌着肋骨，靴筒里的箭簇冰得刺骨 —— 这些都是用性命换来的筹码。青女在暗牢里是否还握着星纹碎片？石隼能否突围？“燕巢” 被抄时，萧大人是否带出了更多阮家军旧部的名册？
不知颠簸了多久，骡车突然停了。“就这儿，倒金水河支流。” 杂役的声音透着不耐，“你看这水，黑得像酱油，倒进去都看不出差别。”
沈静姝的心猛地提起。她摸准油布接缝处的破洞，在杂役解绳索的瞬间，猛地滚了出去！冰冷的淤泥裹着冰碴子溅满全身，膝盖磕在河卵石上，疼得眼前发黑。
“什么东西？！”
她顾不上回头，跌跌撞撞冲进枯黄的芦苇丛。苇叶割得脸颊生疼，脚下的淤泥深一脚浅一脚，每一步都像踩在刀尖上。直到听不见杂役的惊呼，才瘫倒在苇丛深处，大口喘着气。
天边已泛出鱼肚白，将芦苇的影子拉得很长。她抬手抹掉脸上的泥污，发间的淬玉燕簪硌着后颈，珊瑚燕睛还沾着泥点，却依旧泛着幽光。终于逃出来了，从那座吃人的牢笼里。
马蹄声突然从芦苇外传来，不疾不徐，像是算准了她的喘息。沈静姝瞬间绷紧身子，摸向靴筒里的箭簇 ——
“夫人，世子命老奴在此等候。”
沉稳的声音带着药草的清苦。她拨开苇叶，看见一辆青篷马车，车辕上坐着须发皆白的老者，正是常给宫中人请脉的陈太医。他脚边的药箱敞着缝，兽骨药匙露在外面，箱锁上 “太医院” 三字磨得发亮。
“陈太医？” 沈静姝的声音沙哑得厉害。
陈太医颔首，目光扫过她满身污秽，却无半分嫌弃：“金蝉布的局虽妙，却忘了亲王的‘影煞’早布下后手。您逃得出皇宫，未必能到落星驿。” 他抬手掀开马车帘，里面铺着干净的棉垫，“世子备了换洗衣物和伤药，再晚些，影煞的追骑就要到了。”
沈静姝盯着他袖口露出的银针袋，突然想起母亲临终前的话：“太医院的陈先生，是阮家军旧部。” 她攥紧掌心的银杏叶，旧疤的刺痛突然清晰起来 —— 原来从她入宫那天起，暗处的棋局就已铺开。
苇叶被晨风拂得沙沙响，远处隐约传来马蹄声。陈太医的目光沉静如水：“夫人，落星驿的陨星石下，藏的不仅是账册。您要走的路，比宫墙更险。”