“且慢。” 萧煜的目光扫过侍卫腰间的绣春刀，刀穗上的铜环晃出冷光，“陛下只宣内子一人？”
“是。”
萧煜沉默片刻，看向沈静姝，语气听不出情绪，却在尾音处藏了点不易察觉的沉：“宫里规矩严，谨言慎行。” 他顿了顿，补上一句，“我随后入宫禀报年节事务。”
这话像一粒石子投进冰湖，沈静姝垂着的眼睑颤了颤。她没抬头，只轻声应道：“是，妾身明白。”
踩着积雪走出听雪堂时，沈静姝的靴底咯吱作响。晨光已大亮，积雪反射的光刺得她睁不开眼，侯府的下人全垂着头贴墙站着，连呼吸都不敢重些，空气压抑得像要下雪。青绸小轿停在府门外，轿帘绣着的暗龙在风中微微起伏，像要活过来似的。
轿帘落下的瞬间，隔绝了所有视线。沈静姝靠在冰冷的轿壁上，才发现后背已被冷汗浸透。怀中空了，可那份沉重却压得她胸口发闷 —— 萧煜会怎么做？把证据交给皇帝邀功？还是藏起来另作打算？他那句 “我清楚” 到底藏着什么？无数个疑问在脑中打转，却被轿子颠簸得支离破碎。
两炷香后，轿子直接撞入宫门，连查验的侍卫都只是匆匆扫了一眼。直到停在勤政殿偏殿外，沈静姝才看清这处殿宇 —— 飞檐挂着的冰棱足有半尺长，阶前的青松覆着厚雪，连鸟雀都不敢在此停留。这里从不是召见命妇的地方，是皇帝处置秘事、关押罪臣的所在。
李德全引着她踏入殿内，宫灯的光裹着寒气，在金砖地上投下斑驳的影子，像未干的血渍。永熙帝负手立在窗前，常服的下摆垂在地上，背影竟有些萧索，指尖摩挲着玉扳指的声响 “咔嗒”、“咔嗒”，在空殿里荡出回音。
“陛下，沈氏带到。” 李德全退出去时，殿门合拢的闷响像重锤砸在心上。
沈静姝跪伏在地，额头贴着冰凉的金砖：“臣妇沈静姝，叩见陛下。”
殿内静得可怕，只有窗外寒风掠松的呜咽。许久，皇帝才开口，声音像从冰窖里捞出来的，带着刺骨的寒意：“昨夜，观星阁进了贼。”
沈静姝的脊背几不可察地颤了颤，指甲掐进掌心的伤口，疼得她清醒了几分。
“丢了些无关紧要的旧物。” 他的语气淡得像在说天气，“但惊扰先祖，玷污禁地，其罪 —— 当诛。”
“诛” 字轻飘飘落下，却像千斤石砸在她心上。沈静姝伏在地上，能感觉到冷汗顺着额角往下流，在金砖上晕开一小片湿痕。
皇帝终于转过身，两道冰锥似的视线戳在她背上，几乎要将她的绫袄戳破：“沈氏，你可知那贼人是谁？”
寒风从窗缝钻进来，吹动宫灯的火苗晃了晃。沈静姝的心跳撞得肋骨生疼 —— 他是在试探，还是早已拿到证据？萧煜此刻是否已入宫？那三样铁证会不会正揣在他袖中，随时准备呈给皇帝？她张了张嘴，喉咙里干得发疼，每一个字都关乎生死，每一次呼吸都连着阮家军三万亡魂的冤屈。