她立刻将掌心按在金芒中央，温热的光流顺着指缝渗进来，与怀中蝉蜕的温度遥相呼应。铁柜内传来齿轮咬合的沉响，“嘎吱” 声中，柜门缓缓开启一条缝隙。
里面没有预想的卷宗密录，只有三样东西静静躺着：明黄锦缎裹着的木盒、金线捆扎的羊皮卷，还有枚玄黑令牌 —— 蟠龙纹在微光下张牙舞爪，边缘刻着细密的回纹，背面隐有 “钦造” 二字。
蟠龙令？！亲王的信物怎会在此？
外面石门的撞击声愈发剧烈，裂缝已能塞进半只手。沈静姝抓起羊皮卷展开，朱砂字迹入木三分：“永熙元年，密旨：着永宁侯安氏、骁骑将军阮凌峰，暗调北疆粮草…… 配合‘蟠龙’部行诱敌计，聚歼胡虏于雁门关。然……”
污损的字迹后，“阮氏青君疑窥秘 灭口 安氏经办” 几个字赫然在目！
沈静姝眼前一黑，指甲深深掐进掌心。母亲不是死于宅斗，是因为撞破了这桩用三万将士性命做诱饵的阴谋！安氏不过是刽子手！
她颤抖着打开木盒，一柄嵌着七彩宝石的匕首躺在其中。刀刃凝着乌紫血痂，指甲刮过竟簌簌掉渣，柄上 “安” 字刻得入木三分 —— 这竟是刺杀母亲的凶器！皇帝竟将罪证藏在此处，是震慑？是把柄？还是另有图谋？
“砰！” 石门终于裂开大缝，火把光透了进来。
沈静姝猛地回神，将三样铁证塞进怀中。指尖在铁柜后摸索时，触到块冰凉的金属板 —— 正是结构图标注的应急通道！用力一推，板后涌出混着水汽的霉味，仅容匍匐的通道斜向下延伸。
她敛气缩骨钻进去，通道壁上渗着水珠，混着苔藓的湿滑与铁锈的涩味。爬了约莫百十步，前方传来水声与微光，钻出洞口时，竟落入废弃的水车坊。巨大的木质轮毂爬满绿苔，缝隙里卡着半片残破的船帆，正是码头见过的粗麻布。
远处已传来第一声鸡鸣，天边泛起鱼肚白。沈静姝辨明方向 —— 皇城西北角，靠近西苑。她将头巾拉得更低，贴着墙根疾行，怀中的令牌与匕首硌得肋骨生疼，却又烫得掌心发颤 —— 那是三万亡魂的重量。
真相已如燃火的引线，可那绣着银蝠的杀手究竟效忠于谁？皇帝藏起罪证的用意何在？带着足以掀翻朝堂的铁证，她能否活着回到侯府？更遑论面对或许早已知情的萧煜，与龙椅上那位看似仁厚的帝王。
夜风卷着枯枝掠过街巷，沈静姝的身影消失在黎明前的薄雾里。一场更大的风暴，正在暗处悄然集结。