接下来的日子，沈静姝便在这 “漱玉” 囚笼里数着时光过。福伯每日三餐准时送来，粥是稀的，饼是硬的，却总能填饱肚子；炭盆的火灭了，他会悄无声息地添上新的，不多言一句，也不多看一眼。她试着搭话，问京里的动静，问萧煜去了哪里，福伯要么沉默，要么只说 “老奴不知”，那枯井般的眼神，从始至终没变过。
别院里没有书，没有针线，连窗外的风景都一成不变 —— 除了雪，还是雪。她每日要么对着炭盆发呆，看火星一点点化成灰；要么在狭小的房间里踱步，鞋底磨过青砖的声响，在空屋里荡出回声，像在给自己打拍子。孤独像院子里的积雪，越积越厚，几乎要将人埋了。
可她没停过思考。夜里躺在床上，账册上的数字、令牌上的蟠龙纹、母亲血书的字迹，会一遍遍在眼前浮现。太夫人何等精明，丢了证据定会疯查；那位蟠龙亲王手握兵权，怎会坐以待毙？萧煜拿着那些东西，等于捧着颗炸雷，他会怎么用？是先斩后奏，还是借刀杀人？
她也在暗中观察这别院。白日里除了福伯，再不见旁人，可深夜总能听见动静 —— 有时是屋顶传来 “沙沙” 声，像夜枭掠过，却连翅膀扇动的声响都没有；有时是院外山林里传来鸟鸣，三短一长，间隔极准，绝非野鸟。她知道，萧煜的人就藏在暗处，像幽灵似的盯着这院子，也盯着她。
这让她稍稍安心 —— 至少他没打算放弃这枚棋子。
变故发生在第七日傍晚。福伯送晚膳来时，放下食盒后竟没立刻走，哑着嗓子说：“夫人，世子让人送了东西来，在门外。”
沈静姝的心猛地一跳。萧煜竟还记着她？是怕她冻死饿死，还是怕她熬不住疯了，断了他的线索？
等福伯的脚步声远了，她才敢开门。门外放着个蓝布包袱，摸着沉甸甸的。她拎进房里打开，里面是三套棉裙，质料普通却厚实，针脚细密；还有个木盒，装着梳篦与脂粉，甚至有一小罐冻疮膏；最底下压着几本书，《金刚经》《论语》，还有本《南华经》，书页边缘都磨旧了。
指尖拂过棉裙的布料，暖得像晒过太阳。沈静姝盯着这些东西，忽然想起萧煜书房的书案 —— 他总在案头放本《南华经》，翻到 “屠龙之技” 那页时，指尖会反复摩挲。他此举是怜悯，还是安抚？用这点恩惠，让她乖乖做枚听话的棋子？
她拿起《金刚经》，随手翻开。书页绵软如败絮，唯有其中一页摸上去格外硬，像夹了片薄竹。
心脏骤然缩紧。她屏住呼吸，指尖顺着书页边缘摸去，果然摸到了细微的折痕。借着炭盆的微光细看，那页纸的边缘比别处略厚，隐约能看见黏合的痕迹。
她用指甲轻轻掐进纸缝，指尖发颤，生怕用力过猛撕坏了。纸层慢慢分开，一张折叠得极小的麻纸掉了出来，落在掌心，带着淡淡的松墨香 —— 和萧煜用的墨锭味道一模一样。
展开纸条时，她的指节都在抖。上面只有十二个字，笔迹力透纸背，墨色浓黑得发亮，是她见过无数次的、属于萧煜的字迹：
“稍安勿躁，静待时机。证据已动，风波将起。”
“证据已动” 四个字像火星掉进油桶，沈静姝的心脏猛地撞起来，连呼吸都忘了匀。他真的动手了！那些账册，那块令牌，已经递到了该递的人手里！京城里，永宁侯府那座看似坚固的堡垒，怕是已经裂开了缝！
她盯着纸条，忽然想起萧煜在砖窑里说的话 ——“有些真相，知道得越多，死得越快”。他早知道母亲的冤屈，早知道侯府的污秽，只是在等一个时机，一个能将太夫人与亲王连根拔起的时机。而她，是那个能给敌人最后一击的人证。
窗外的风雪还在吼，可沈静姝忽然不觉得冷了。她将纸条凑近炭盆，看着它化成灰烬，指尖捻起一点余温，心里却像燃着簇火。
她重新拿起《金刚经》，低声诵念起来。“凡所有相，皆是虚妄” 的经文从齿间流出，轻得像叹息。可垂着的眼睫下，那点曾燃在砖窑里的光，此刻亮得惊人 —— 不是绝望的火星，是猎手盯着猎物的锐芒。
怀中的青鸾簪硌得掌心发疼，像在提醒她：鸾鸣已彻，棋局已中盘。她这枚被藏在风雪里的棋子，终于要等到落子的那一刻了。