净化之泉的金色余温还残留在石面上，凯登靠在泉边的石壁上，肩头的伤口被伊芙敷上了草药，却依旧传来阵阵刺痛。他低头看着掌心的本源水晶碎片，碎片表面那丝暗紫色痕迹像一道疤痕，无论怎么注入神圣能量，都无法彻底抹去 —— 那是虚空核心残魂留下的印记，也是刚才那场激战最沉重的证明。
“碎片的能量波动稳定下来了，但印记还在。” 伊芙蹲在他身边，指尖轻轻拂过碎片，生命神能化作细弱的藤蔓，试图缠绕那丝暗紫，却被瞬间弹开，“残魂的能量太顽固，除非找到比净化之泉更强的纯净能量，不然没法彻底清除。”
卡姆坐在不远处的石台上，正在打磨受损的混沌光刃，光刃的淡紫色光芒比之前黯淡许多：“莉娅那边有新消息吗？未知星域的具体情况搞清楚了吗？”
艾拉刚结束与莉娅的通讯，脸色凝重地走过来：“搞清楚了！那个未知星域其实是‘虚空母巢’—— 守护者的古籍里有记载，那是虚空之主当年孕育造物的地方，里面藏着无数未孵化的虚空幼虫，还有能不断产生虚空能量的‘母巢核心’。之前逃进去的残魂，就是想激活核心，唤醒所有幼虫！”
“幼虫？” 凯登猛地坐直身体，碎片突然微微发烫，“如果幼虫孵化，整个宇宙都会被它们吞噬！我们必须在核心激活前赶到母巢！”
“可我们的飞船已经毁了，就算修好备用战舰，也需要三天才能到达母巢。” 艾拉调出星图，指着母巢附近的一个光点，“莉娅说，母巢外围有个‘星环空间站’，是当年守护者建立的观测站，里面有备用的超光速引擎和武器库。我们可以先去那里，修复战舰的同时，补充物资。”
卡姆放下光刃，站起身：“我和伊芙先去联系分散在其他星系的守护者后裔，让他们集结兵力，在母巢外围待命。一旦我们找到摧毁核心的方法，他们就能从外部牵制造物，给我们争取时间。”
伊芙点头，将一包草药塞进凯登手里：“这些草药能缓解伤口疼痛，你和艾拉去星环空间站时，一定要小心。通讯器保持畅通，我们会尽快赶过去汇合。”
众人很快分好工，卡姆和伊芙带着几名受伤的守护者后裔，乘坐修好的小型战舰离开遗迹，朝着最近的守护者据点飞去。凯登和艾拉则留在遗迹，修复那艘从圣坛废墟找到的备用战舰 —— 战舰的引擎受损严重，艾拉需要拆解飞船残骸的零件，才能勉强让它恢复飞行。
两天后，战舰终于能启动。凯登坐在驾驶座上，操控战舰朝着星环空间站的方向飞去。艾拉则在副驾驶座上研究莉娅发来的母巢资料，手指在屏幕上不断滑动：“你看，母巢核心的能量需要‘虚空钥匙’才能激活，而钥匙…… 很可能就是奥莱体内的种子。”
凯登的动作猛地一顿，碎片突然发出一阵微弱的金光，像是在呼应 “种子” 这个词：“你的意思是，残魂逃去母巢，不仅是为了激活核心，还在找能替代种子的东西？”
“不是替代，是‘唤醒’。” 艾拉调出一段古籍截图，上面画着一颗黑色的种子，与奥莱的种子纹路一模一样，“古籍上说，虚空钥匙其实有两把，一把在奥莱体内，另一把藏在母巢核心里。只有两把钥匙同时激活，核心才能完全苏醒。之前残魂在奥莱体内没拿到完整的钥匙，现在是想回去拿另一把！”
就在这时，战舰的探测仪突然发出警报，屏幕上跳出一片红色区域 —— 是距离星环空间站还有五十公里的 “碎石带”，碎石表面竟然覆盖着一层淡紫色的虚空能量，几只小型造物正趴在碎石上，像是在守卫什么。
“怎么会有造物在这里？” 艾拉立刻展开空间能量，将战舰隐藏在一块巨大的碎石后，“星环空间站是守护者的观测站，按说不该有造物靠近才对！”
凯登将碎片贴在探测仪上，金色光芒顺着屏幕蔓延，碎石带的景象突然变得清晰 —— 在碎石带的中心，一艘破损的虚空战舰正停在那里，舰体上的暗紫色能量正顺着管线，朝着星环空间站的方向传输。
“是之前逃掉的虚空舰队残部！” 凯登的眼神瞬间锐利起来，“他们在抽取空间站的能量，给母巢输送补给！艾拉，用空间能量打开一条通道，我们绕到空间站的后门，别被他们发现！”
艾拉点头，空间能量在战舰周围凝成一道透明屏障，将战舰包裹其中，缓缓穿过碎石带。可就在即将到达空间站后门时，战舰突然剧烈震动，屏障外的碎石突然炸开，一只体型巨大的虚空造物从碎石中冲出，朝着战舰的引擎扑来 —— 是 “虚空潜伏者”，能在碎石中隐藏自己，专门偷袭过往的飞船。
“小心！” 凯登立刻启动战舰的防御炮，金色能量炮朝着潜伏者射去。潜伏者却灵活地躲开，锋利的爪子划过战舰的屏障，留下一道深深的划痕。
艾拉趁机操控战舰朝着空间站后门冲去：“屏障撑不了多久！快进入空间站，里面的守护者防御系统能挡住它！”
战舰堪堪冲进空间站的停泊舱，舱门立刻关闭，潜伏者撞在舱门上，发出沉闷的巨响。两人松了口气，刚走出舱门，就闻到一股刺鼻的焦糊味 —— 空间站的走廊里，散落着几具守护者后裔的尸体，身上的伤口还在冒着黑烟，显然是刚被造物袭击过。
“他们已经闯进空间站了！” 凯登握紧神圣光刃，朝着控制室的方向跑去，“必须尽快关闭能量传输通道，不然母巢会吸收更多能量！”
艾拉紧随其后，空间能量在指尖凝成光刃，随时准备应对突发情况。两人穿过走廊，刚拐过一个拐角，就看到三只造物正围着控制室的门，用爪子不断抓挠门板。
“就是现在！” 凯登突然冲出，神圣光刃斩出一道金色光弧，瞬间斩碎一只造物。艾拉则用空间能量缠住另外两只，将它们狠狠砸在墙壁上，光刃随即落下，彻底解决掉它们。
控制室的门被打开，里面一片狼藉，控制台的屏幕上满是乱码，只有能量传输的进度条还在缓慢跳动 —— 已经传输了七成，再过半小时，就能完全输送到母巢。
“快关闭传输通道！” 凯登冲到控制台前，将碎片贴在屏幕上，金色光芒顺着乱码蔓延，屏幕逐渐恢复正常。艾拉则守在门口，警惕地盯着走廊的方向，防止更多造物冲进来。
就在传输通道即将关闭时，走廊尽头突然传来一阵沉重的脚步声，一道高大的身影从黑暗中走出 —— 是 “虚空统领”，比之前的督军更强，体表覆盖着厚厚的甲壳，手中握着一把沾满黑色血液的巨斧，眼中闪烁着暗紫色的光芒。
“想关闭传输通道？晚了！” 统领的声音像两块石头在摩擦，巨斧朝着凯登的方向劈去。艾拉立刻展开空间能量，将凯登推开，自己却被斧风扫中，重重摔在地上，嘴角溢出鲜血。
“艾拉！” 凯登怒吼着，神圣光刃朝着统领的甲壳斩去。光刃击中甲壳，发出刺耳的 “滋滋” 声，却只留下一道浅浅的划痕。
统领冷笑一声，巨斧再次劈出，暗紫色的能量波朝着凯登射去。凯登立刻展开光盾，挡住能量波，却被震得后退半步，肩膀的伤口再次裂开，鲜血渗了出来。
“你的神圣能量对我没用！” 统领一步步逼近，甲壳上的暗紫色光芒越来越亮，“母巢核心很快就会激活，到时候，你们都会成为幼虫的养料！”
凯登看着受伤的艾拉，又看了看控制台屏幕上还在跳动的进度条，心中涌起一股决绝。他突然将本源水晶碎片举过头顶，神圣能量全部注入碎片 —— 碎片爆发出强烈的金光，与控制台的能量产生共鸣，传输通道的进度条开始倒转！
“不！” 统领怒吼着，朝着凯登扑去。就在这时，艾拉突然从地上爬起来，空间能量化作一道光绳，缠住统领的脚踝。统领被迫停下，巨斧朝着艾拉斩去，却被突然出现的一道金色光箭击中手腕 —— 是莉娅！她竟然驾驶着科研船，赶到了空间站！
“莉娅！你怎么来了？” 凯登惊喜地大喊。
莉娅跳下科研船，手中的能量弓再次射出一道光箭，击中统领的甲壳缝隙：“我监测到空间站的能量异常，就立刻赶过来了！这东西的弱点在甲壳缝隙，用碎片的金光攻击那里！”
凯登立刻抓住机会，神圣光刃凝聚出一道细长的光针，顺着统领的甲壳缝隙刺去。统领发出一声凄厉的嘶吼，身体踉跄着后退，甲壳的缝隙中渗出暗紫色的血液。
“趁现在！彻底解决它！” 艾拉的空间能量再次爆发，将统领的身体缠住。莉娅的能量弓射出三道光箭，同时击中统领的三个缝隙。凯登则举起光刃，朝着统领的胸口斩去 —— 光刃穿透甲壳，统领的身体瞬间僵住，然后重重摔在地上，化作一缕黑烟消散。
传输通道终于彻底关闭，控制台的屏幕恢复正常。三人瘫坐在地上，互相看着彼此满身的伤口，突然都笑了起来。莉娅拿出一瓶药剂，递给艾拉：“这是止痛药剂，先敷上，你的伤不轻。”
艾拉接过药剂，感激地笑了笑：“谢谢！如果不是你及时赶到，我们今天就麻烦了。”
凯登则盯着本源水晶碎片，碎片表面的金光突然闪烁，一道微弱的虚影在碎片上方浮现 —— 是奥莱！虚影虽然模糊，却能清晰地看到他的轮廓，手中还握着那把水晶巨斧。
“奥莱！” 凯登激动地伸出手，想要触碰虚影，虚影却突然变得透明，只留下一道微弱的声音：“凯登…… 母巢核心…… 有自我修复能力…… 就算关闭传输…… 它也会慢慢激活…… 找到…… 找到‘光明之种’…… 才能彻底摧毁它……”
虚影彻底消散，碎片的金光也恢复平静。凯登握紧碎片，眼中满是坚定：“光明之种？你知道那是什么吗？”
莉娅摇摇头，调出古籍：“古籍里没有记载，但刚才奥莱的虚影提到了‘光明’，或许和守护者的‘光明能量’有关。星环空间站的观测日志里，好像有关于光明能量的记录，我们可以去资料室找找。”
三人立刻起身，朝着资料室的方向走去。走廊里的血腥味还未散去，却多了一丝希望的气息。可就在他们即将到达资料室时，空间站突然剧烈震动，探测仪发出尖锐的警报 —— 屏幕上，母巢的方向爆发出强烈的暗紫色光芒，一道巨大的虚空之门正在缓缓打开，无数细小的光点从门中飞出，朝着各个星系飞去。
“是虚空幼虫！它们提前孵化了！” 莉娅的脸色瞬间惨白，“幼虫会钻进星球的核心，吸收能量，然后孵化成新的造物！用不了多久，整个宇宙都会被它们占领！”
凯登看着屏幕上的光点，又看了看手中的碎片，突然想起奥莱刚才的话：“光明之种一定在母巢里！只有它能摧毁核心，阻止幼虫扩散！我们现在就出发，去母巢！”
艾拉立刻调出战舰的状态：“备用战舰的引擎还能撑一次超光速飞行，但武器系统受损严重，只能勉强自卫。莉娅，你的科研船有武器吗？”
莉娅点头：“我的科研船有守护者留下的‘光明炮’，能暂时压制虚空能量，虽然威力不大，但聊胜于无。我们可以组成小队，一起闯入母巢！”
三人不再犹豫，朝着停泊舱跑去。可就在他们即将登上战舰时，空间站的广播突然响起，一道冰冷的声音回荡在整个空间站：“你们以为能阻止母巢激活吗？我已经在空间站的能量核心里埋下了炸弹，十分钟后，整个空间站都会爆炸，你们和这里的一切，都会变成虚空能量的一部分！”
是虚空核心残魂的声音！它竟然还在空间站里，并且埋下了炸弹！
凯登的脸色瞬间沉下来：“艾拉，你和莉娅先登上科研船，启动超光速引擎，朝着母巢飞去！我去拆除炸弹，然后乘坐备用战舰跟上！”
“不行！炸弹还有十分钟就会爆炸，你根本来不及！” 艾拉立刻抓住他的手臂，“我们一起去拆炸弹，然后一起走！”
凯登摇摇头，将碎片塞进艾拉手里：“碎片需要有人保护，母巢也需要有人提前探查情况。你们先走，我有办法拆除炸弹，相信我！”
他不等艾拉反对，转身朝着能量核心的方向跑去。艾拉看着他的背影，紧紧握住手中的碎片，眼中满是担忧：“莉娅，我们先去能量核心附近接应他，一旦他拆完炸弹，就立刻离开！”
莉娅点头，操控科研船朝着能量核心的方向飞去。凯登冲进能量核心室，果然看到一颗黑色的炸弹正放在核心旁边，计时器上的数字正在快速跳动 —— 只剩五分钟！
他立刻蹲下身，研究炸弹的结构，发现炸弹的线路与空间站的能量核心相连，一旦强行拆除，就会立刻引爆。凯登深吸一口气，将神圣能量注入指尖，小心翼翼地顺着线路游走，试图切断炸弹与核心的连接。