“还把人送官了？”
“千真万确！”
“我——”王子腾喉头一哽，险些背过气去。
贾宝玉，你可真是我的克星！
这贾宝玉一年到头难得踏出城门，偏生今日心血来潮，一出门就截了我的棋子。若非念在王夫人面上，王子腾此刻恨不得破口大骂。
这简直是往自家舅舅心窝里捅刀！
转念一想，他倒也明白——贾宝玉断不可能与贾颜串通。纯属巧合，却害得自己折了暗桩。
他正郁结难舒，暗卫首领适时进言：“老爷，眼下人被官府羁押，不日将押解进京。按您吩咐，为免暴露暗卫，近期不宜对贾颜下手。只是……废他的计划怕要耽搁了。”
这番话果然让王子腾冷静下来。
贾宝玉这混账，打不得骂不得——王夫人护着，贾母宠着，自己更仰仗贾家荫庇。这哑巴亏，不吃也得吃！
不过……贾颜既已回城，明的不行，自有暗招。
“谁说没法子？”王子腾冷笑，“城里动手不便，却能让他身败名裂。你且候着。”
他转身入内室，半晌捧出个青瓷小瓶。
“此乃‘惊心水’，服下后心脉剧震，脏腑出血。运气好的苟活残生，运气差的当场毙命。”他将药瓶掷给暗卫首领，“派人混入他饮食。若死了，一了百了；若活下来，也是个废人，休想再入行伍！”
暗卫首领双手接过：“此法稳妥，属下必办得滴水不漏。”
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荣国府东院。
贾颜沐浴更衣后，与秦可卿对坐用膳。
饭毕，见妻子几番欲言又止，他搁下茶盏笑道：“可是有话要说？”
秦可卿轻咬下唇，欲言又止的模样让贾颜忍俊不禁。
可儿，有话直说便是，这般扭捏作态可不像你。
秦可卿闻言展颜一笑：爷既这般说，妾身便斗胆了。听闻爷近日随敬大老爷修习道法，妾身心中好奇...
贾颜眸光微闪。按说秦可卿本是太虚幻境中人，向往仙道倒也寻常。只是近来诸多变故，已与记忆中的红楼大相径庭。那癞头和尚非但未加阻拦，反倒出手相助，更教人捉摸不透这方天地的玄机。
思及此，他忽生一念：若引秦可卿入道，不知会掀起怎样的波澜？如今修为渐长，倒不如放手一试，看看这方天地究竟藏着何等奥秘。
敬大伯所谓修道，不过是避居玄真观的托词罢了。贾颜说着取出一卷帛书，这才是正经的修行法门，我已熟记于心，你且拿去参详。以你的资质，或可窥得门径。
秦可卿怔怔接过帛书，指尖微微发颤：爷莫不是在说笑？
贾颜屈指轻弹她光洁的额头：这等事岂能儿戏？我如今气力大增，正是修炼有成之故。你若能入门，往后咱们便是神仙眷侣；若不成也无妨，左右有我护着你。
秦可卿眼中闪过兴奋的光芒。
我信得过爷，这就去修炼。
话音未落，她已快步奔向房间。
贾颜急忙劝阻：
何必急于一时？好好歇息，明日再练也不迟。
不成，我也要修仙。爷自己安歇吧。
贾颜哑然失笑。
好不容易归家，妻子竟不愿相伴。
不忍拂了秦可卿的兴致，他转身去了书房，打算打坐修行一日，试试这百倍修炼之效。
就在他静心修炼之际，贾宝玉与赖大终于返回荣国府。
贾母整日在家中翘首以盼。
她期盼着宝玉能寻得祥瑞，从此平步青云；更希望赖大带回好消息，告知贾敬那边已安排妥当，能将那小子送到太上皇跟前。
在她殷切等待中，赖大先行归来，却带来坏消息——贾敬并未依计行事。
怎会如此？
赖大回禀：
老祖宗，回来的路上我已思量过。敬大老爷虽名义上在玄真观出家，实则不过是借住罢了。
因银钱给得多，才能在玄真观占得一席之地。可那玄真观是为太上皇祈福的所在，稍有差池恐生变故。
这等事，敬大老爷确实难以插手。
贾母细想，确有此理。如此一来，便无法借太上皇之手惩治那小子了。
既无太上皇出面，想要毁掉这小子或褫夺其爵位，谈何容易？
念及赖大乃心腹之人，又知晓内情，贾母索性问道：