正说话间，外间响起急促叩门声。贾政不耐烦地唤人进来，只见一名仆役匆匆入内禀报：老爷，刚传来消息，颜公子经忠顺王举荐，已入太医院任医士之职。
贾政闻言一怔，怒气顿消：此话当真？可曾听错？
千真万确，此事发生在国子监门前，众多人都亲眼所见。
贾政微微颔首：知道了。你去颜哥儿住处传话，让他得空来见我。待仆役退下，贾政转怒为喜，对众门客笑道：颜哥儿虽学问不精，但能得忠顺王赏识进入太医院，总算没白费这些年的功夫。虽不能为官从军，做个太医也是条好出路。眼下虽是小小医士，将来未必不能成为御医。
几位门客面露尴尬。他们原以为贾颜既受百官排挤，又已分府别居，这才敢出言指摘。谁知他竟得忠顺王青睐，入了太医院。在京城谁不知太医背后站着皇家？如今贾颜有了这层身份，贾政即便再不满意这个儿子，此刻也难掩欣喜。
门客们连忙转圜：颜公子虽文采稍逊，但医术竟如此精湛，实在出人意料。
太医院前途无量，府上日后求医问药也方便许多。
政老爷真是教子有方啊！
这番奉承让贾政面色渐霁。他谦和地说道：诸位过誉了。颜哥儿能进太医院，也是意外之喜。他既有了正经前程，我这做父亲的也算尽到责任了。
即便他进了太医院,终究还是我的儿子。
就算他现在有了官职,见了我照样得喊一声父亲。
做错事就该受罚,既然敢歪曲圣贤经典,就必须严惩不贷。
待他今日过来,请诸位先生作个见证。我定要他给个明白交代,若说不出个所以然来,休怪我家法伺候。
贾颜这番惊世骇俗的举动,不仅惊动了贾政,消息更是不胫而走。同在荣国府的贾赦与王夫人自然也听闻此事。
昨日贾颜在国子监那番离经叛道的言论,已将他对论语的曲解传遍京城。只是贾家消息闭塞,直至今日才陆续得知。而早已知情的王夫人,却故意按下不表——毕竟此事本就是她暗中推动。
当贾宝玉再度提起贾颜之事时,王夫人故作痛心道:原以为他是个懂事的,谁知离了荣国府竟这般荒唐。先前见他改过自新,我才特意为他谋了个国子监的名额。
岂料他入了国子监,反倒与天下读书人为敌。我这个做嫡母的,总不能坐视不管。
这样吧,派人盯着些,等他回府就叫他来见我。
贾政打算训斥贾颜,王夫人却惦记着他的产业。如今贾颜名声尽毁,加上昨日挥霍无度的举动,败家子的名号已然坐实。在名声方面,贾宝玉已无需再与他比较,王夫人自是暗自欣喜。
宝玉啊,你可不能学颜哥儿那样糟蹋圣贤书。你定要好生用功,将来考取功名,也好给为娘争口气。
贾宝玉匆匆赶来禀报,本就是要彰显自己比贾颜强上百倍。见目的达成,便想开溜。至于科举功名,他压根不屑一顾——放着好好的富贵闲人不做,何必去那污浊官场打滚?
但碍于母亲期望,只得敷衍道:母亲放心,孩儿定当勤学苦读。
恰在此时,贾政正欲与王夫人商议贾颜之事。刚进门就听见贾宝玉信誓旦旦说要发奋读书,顿时老怀大慰。毕竟贾宝玉是他的嫡子,自然寄予厚望。
于是欣然道:宝玉知道用功就好。如今年纪也不小了,今年不妨下场试试。若能考个童生,及冠之前或可中举。
不过究竟有无真才实学,为父还要考校。既然你说在勤学,且说说近来都读了哪些书?
贾宝玉万没料到随口一言竟被父亲听去,顿时一个头两个大。他素来厌恶读书,即便在学堂也是终日嬉戏,何曾认真读过什么圣贤书?
贾宝玉对四书五经最为厌烦，偏偏贾政考校功课总绕不开这些典籍。
他回忆着贾代儒近日讲授的内容，垂首答道：回父亲，现下正学到《中庸》。
甚好。贾政捋须道，那你且说说子曰：中庸其至矣乎！民鲜能久矣是何意？
贾宝玉顿觉脑中一片混沌。这话似曾相识，却又记不真切。既是《中庸》里的句子，想必不会太难。他原想胡乱搪塞，抬眼却撞上父亲灼灼目光，只得硬着头皮道：
回父亲，此话是说《中庸》乃好书，百姓若能读懂，也该勤加研习。
话音未落，贾政已一掌掴在他脸上，怒喝道：孽障！我怎会生出你这等蠢物？你二哥曲解经典被斥为异端，那是他自幼荒废学业。可你呢？我为你延请名师，日日督促，竟学成这般模样！连这般浅显的句子都解不通，还妄想科举及第？怕是连童生试都过不了！
贾政越说越怒，指着门外喝道：来人！取家法来！今日定要好生教训这畜生！
随侍小厮早已熟门熟路，转眼便搬来条凳，奉上藤鞭。王夫人这才惊醒，一把搂住贾宝玉：纵使答错，好好教导便是，何至于动手？
贾宝玉深知在父亲面前摔玉无用，索性钻进母亲怀里嚎啕：母亲救命！父亲要 我了！
宝玉莫怕，王夫人抚着他后背，抬头怒视贾政，你心里不痛快，拿儿子撒气也要寻个由头。那贾颜算什么东西，也配与宝玉相提并论？