星耀技术部的地脉监测室里，正午的阳光本该炽热，却被实验室里凝重的气氛压得透不过气。陈默的眼睛死死盯着屏幕上 “地脉能量管实时监测画面”，画面中，一只通体漆黑的星尘爬虫正用尖牙啃咬着城南节点的能量管，管体表面的淡绿色能量膜被啃出缺口，能量液顺着缺口缓缓渗出，在管壁上凝结成晶莹的露珠，又迅速被爬虫的口器吸走。“沈总！爬虫的啃食速度达到每分钟 0.5 厘米！城南节点的能量管剩余厚度只剩 3 厘米，最多再撑 6 分钟就会彻底破裂！而且技术组刚收到的航拍数据显示，江城至少有 200 只爬虫钻进了地脉裂缝，部分裂缝已被啃食扩大到 30 厘米，甚至有爬虫从居民楼的下水道钻出，咬伤了 3 名正在洗菜的市民！” 陈默的声音带着颤抖，手里的 “爬虫监测仪” 突然发出 “高频警报”，屏幕上的爬虫数量从 “200 只” 骤增至 “250 只”—— 显然，还有更多生物卵在无人察觉的角落孵化。
指挥中心的全息投影屏上，六份紧急报告同时亮起，将危机的全貌铺展开来：医疗部的画面里，急诊室的清创台上躺着一名被爬虫咬伤的中年妇女，她的小腿上有两个深约 1 厘米的牙洞，淡黑色的星尘毒素正顺着血管向上蔓延，护士用 “毒素中和剂” 反复涂抹伤口，可毒素扩散的速度远超预期，妇女的脸色逐渐变得苍白；顾言泽的实时传输中，特勤队员们穿着厚重的防护服，用 “高频电击枪” 驱赶钻进下水道的爬虫，电击枪的蓝色电弧击中爬虫外壳时，发出 “滋滋” 的声响，却只能让爬虫短暂停滞，几秒后又继续向地脉裂缝爬去；技术组的工程师们围着拆解的爬虫尸体，放大镜下，爬虫的外壳呈现出 “层状结构”，最外层的星尘硬化层能抵御 800 度高温，普通刀具根本无法划破；公关部的电脑屏幕上，“爬虫咬伤市民” 的视频已被转发 300 万次，评论区里满是 “星耀什么时候才能解决问题”“我们还能在江城待多久” 的质疑，甚至有市民发起 “撤离江城” 的联名倡议；行政部的统计表显示，市区的自来水供应已出现波动，部分小区因爬虫啃食水管旁的地脉能量管，导致水压骤降，居民不得不排队接水；最棘手的是，负责生产 “毒素中和剂” 的化工厂，因厂区附近出现 10 只爬虫，被迫停产，库存的中和剂仅够支撑 3 小时。
“必须找到‘地脉驱虫晶’！” 技术组组长突然喊道，他手里拿着一本泛黄的玄曜笔记，页面上画着驱虫晶的草图和使用方法，“笔记里写着，驱虫晶提炼的‘驱虫雾’能让星尘爬虫陷入休眠，甚至直接杀死幼虫！而且驱虫晶能净化地脉裂缝中的星尘残留，防止爬虫再次聚集！” 沈知意立刻追问：“驱虫晶在哪？” 组长快速翻着笔记：“藏在江城西郊的‘玄曜旧星尘爬虫防控站’，该站是 45 年前专门应对爬虫灾害的站点，封存后内部留存的‘爬虫陷阱’（如带毒素的诱饵、触发式能量网）仍在生效，而且可能有未孵化的旧爬虫卵！”
医疗部的病房里，苏沐辰刚结束雾化治疗，听到 “防控站” 三个字，立刻坐直身体，伸手去拿床头的医疗包：“我远程指导特勤队识别陷阱，玄曜笔记里记载的爬虫陷阱我都背下来了，比如‘星尘诱饵’是淡绿色的胶囊状，碰了会释放麻痹毒素；‘能量网’隐藏在地面的浅槽里，踩上去会自动收紧。” 傅子恒也放下手里的频率表，对着通讯器说：“我把防控站的地脉频率规律输进系统了，陆沉感应到实时频率后，我们能快速定位驱虫晶的位置，误差不会超过 5 米。” 陆沉坐在轮椅上，指尖贴着防控站的盲文地图，通过振动器传递出频率：“防控站的核心室在地下一层，爬虫陷阱最密集的区域是‘诱饵走廊’，你们从侧门进入，能避开 70% 的陷阱，我会实时感应陷阱的能量波动，提前 3 秒提醒。”
下午 2 点，顾言泽带领 8 名特勤队员抵达玄曜旧星尘爬虫防控站。站点隐藏在西郊的废弃工厂旁，入口处的铁门锈迹斑斑，门上挂着 “玄曜爬虫防控站” 的金属牌，牌身布满划痕，却仍能看到 “危险！禁止入内” 的刻字。“先涂‘麻痹毒素防护膏’，重点涂在手腕和脚踝，这些地方容易被能量网缠住。” 顾言泽从战术包掏出陶罐，防护膏呈淡绿色，散发着草药的清香，队员们涂抹后，皮肤表面形成一层透明的保护膜。
推开侧门，一股潮湿的霉味混合着淡淡的腥气扑面而来，特勤队员的 “爬虫探测器” 数值瞬间跳至 “高危”。走廊两侧的墙壁上挂着玄曜时期的爬虫标本，标本玻璃罩上布满灰尘，里面的爬虫尸体泛着黑色的光泽，仿佛随时会复活。“苏沐辰，前面的胶囊是不是星尘诱饵？” 顾言泽对着通讯器说，医疗部的病房里，苏沐辰盯着屏幕上的画面，立刻回答：“是！别碰！诱饵周围 1 米内有隐藏的能量网，你们从左侧的窄道走，那里没有陷阱。”
走到 “诱饵走廊” 时，探测器突然发出 “高频警报”，屏幕上显示 “前方 5 米处有 3 只活体爬虫”。顾言泽示意队员停下，用 “红外热成像仪” 观察，果然在走廊尽头的阴影里，看到三只黑色的爬虫正趴在地面啃食着什么 —— 那是玄曜时期留存的地脉能量块。“用高频电击枪瞄准爬虫的腹部！那里是它们的弱点，外壳较薄！” 苏沐辰的声音从通讯器里传来，特勤队员们立刻举枪，蓝色的电弧击中爬虫腹部，爬虫瞬间抽搐起来，身体逐渐僵硬，最终不动了。可就在这时，一名队员不小心踩中了地面的浅槽，一张淡紫色的能量网突然弹出，缠住了他的小腿，网丝瞬间渗入皮肤，队员的小腿开始麻痹，疼得他倒在地上。“快用‘能量网切割器’！别硬扯，网丝会释放更多毒素！” 苏沐辰大喊着，另一名队员赶紧掏出切割器，淡红色的能量刃划过能量网，网丝瞬间断裂，队员的小腿虽然仍有麻痹感，但已无大碍。
地下一层的核心室门口，顾言泽的探测器突然发出 “驱虫晶信号”，屏幕上的信号强度从 “弱” 逐渐变为 “强”。核心室的大门上有 “玄曜爬虫防控阵” 的刻痕，阵眼处泛着淡绿色的微光 —— 那是驱虫晶的能量痕迹。“陆沉，解锁频率是多少？” 顾言泽对着通讯器说，医疗部的病房里，陆沉的振动器传递出清晰的频率：“2.3Hz！按‘右 - 左 - 中’的顺序敲击阵眼的刻痕，间隔 0.5 秒！” 顾言泽照做，核心室的大门缓缓打开，里面的石台上，淡绿色的地脉驱虫晶正放在透明的玻璃容器中，容器外没有任何陷阱，显然玄曜时期的人对驱虫晶的保护格外用心。
可就在顾言泽拿起驱虫晶时，通讯器里传来陈默的紧急汇报：“顾队！城南节点的能量管彻底破裂！地脉能量液大量渗出，地面塌陷形成 1 米深的坑洞，有 2 只爬虫钻进坑洞，正在啃食地脉主脉络的能量管！你们必须在 20 分钟内赶回，否则主脉络会出现‘能量断供’，整个江城的地脉网络都会瘫痪！” 顾言泽握紧手中的驱虫晶，晶体入手微凉，能清晰感受到里面蕴含的驱虫能量。“加快速度！江城的地脉还在等我们！” 他对着队员们说，一行人沿着原路返回，此时工厂旁的草丛里，已有数只星尘爬虫正朝着防控站的方向爬来，它们的目标显然是 —— 被带走的驱虫晶。