安顿好铁头，我不再耽搁，立刻下山，找到在山下林中等待的墨麒麟，翻身上马。
小黑，这次又要辛苦你了，我们必须用最快的速度赶回津海！
墨麒麟长嘶一声，仿佛听懂了我的急切，四蹄发力，如同一道黑色的闪电，朝着津海方向绝尘而去。一路上，我几乎是马不停蹄，只在沿途溪边短暂饮水歇息，一人一马，披星戴月，将速度提升到了极致。饶是墨麒麟神骏非凡，这般不惜脚力的狂奔之下，也耗费了整整一天一夜，才在第二天深夜，赶回了津海的家中。
顾不上休息，我径直找到正在院里对着一堆药材鼓捣的丹辰子。
道长，别鼓捣你那些玩意儿了，有急事！我将他拉到一旁，将宛南之行的经历，尤其是军营重地、瘦猴的异常、以及那三人凭空消失的邪异山壁，原原本本地告诉了他。
丹辰子起初还是一副不耐烦的样子，听着听着，神色逐渐变得凝重起来。他捋着那几根稀疏的胡子，眉头拧成了一个疙瘩：凭空消失？穿墙而过？小子，你可看真切了？道爷我活了这么大岁数，炼丹制药，稀奇古怪的东西见过不少，但你说这种毫无痕迹、直接融入山石的，闻所未闻！障眼法、幻阵倒是有可能，但能瞒过你小子的眼睛和灵觉，手段恐怕不简单啊！他眼睛里闪烁着感兴趣的光芒，但也带着深深的疑虑。
就在这时，听到动静的如烟和王千柔也走了过来。听闻我要再赴宛南探查如此诡异之事，如烟立刻表示要一同前往，眸子里带着不容置疑的坚定。王千柔更是激动，她抓住我的胳膊，声音带着颤抖：唐大哥，带我回去！我一定要回去！我要查清我爹娘到底是被谁害死的！那些东洋人说不定，说不定就跟他们有关！她眼中泪光闪烁，积压数年的仇恨与悲伤几乎要溢出来。
我本不想让她们涉险，但看着王千柔那哀恸而决绝的眼神，以及如烟那无声却坚定的支持，到嘴边拒绝的话又咽了回去。也罢，如烟修为不弱，王千柔对宛南熟悉，或许真能帮上忙。而且将她们留在津海，我也未必放心。
于是，我们迅速决定：我、丹辰子、如烟、王千柔四人一同前往宛南。侯显通腿脚不便，留下看家护院最为合适。
为了不引人注目，我们舍弃了骑马，套了一驾普通的青篷马车。墨麒麟此次消耗过大，便让它留在津海休养。丹辰子自告奋勇负责第一程驾车，我则钻进车厢内，抓紧时间调息恢复，连续一天一夜的奔波，即便是我，也感到了一丝疲惫。
马车终究比不上墨麒麟的风驰电掣。即便我们轮换驾车，人歇车不歇，星夜兼程，也足足耗费了将近三天的时间，才远远望见宛南城那残破的轮廓。
越是靠近，王千柔的情绪便越是低落。当她透过车窗，看到那坍塌的城墙、焚毁的民居、街道上零星如同游魂般的难民时，泪水终于无声地滑落。这里是她从小长大的地方，曾经的繁华街市、熟悉的家园，如今只剩断壁残垣。
马车缓缓驶入城中，车轮碾过碎砖乱瓦。当路过那条熟悉的街道，看到那片早已化为焦土、只剩下几根焦黑木桩的府邸旧址时，王千柔再也忍不住，猛地捂住嘴，压抑的呜咽声在车厢内回荡。她肩膀剧烈地颤抖着，泪水如同断了线的珠子，打湿了衣襟。