众人又犯了难。苦力都是白天卖力气，这深更半夜的，早就回了各自简陋的住处歇了，谁也不知道具体地址。
就在众人一筹莫展，急得如同热锅上的蚂蚁时，一阵疲惫的呻吟声和杂乱的脚步声由远及近。只见几个衣衫褴褛、满身汗渍的苦力，拖着沉重的步伐，正从一艘刚卸完货的货船方向走来，看样子是今天最后一批下工的，累得连腰都直不起来。
问问他们！黑阎王立刻示意手下上前。
一个机灵的手下跑过去，拦住那几个苦力，客气地问道：几位大哥，打听个事儿，你们知道常在这片扛活儿的苦力头，王老蔫家住哪儿吗？
那几个苦力先是吓了一跳，看清是黑阎王的人，更是面露惧色。码头上，帮派和苦力虽然时有交集，但底层苦力对帮派头目天然心存畏惧。
其中一人战战兢兢地说：知，知道是知道，王把头就住在前边棚户区，可，可几位爷找他有什么事？王把头人老实，可没得罪？
黑阎王见状，大步走上前，他身形魁梧，自带一股压迫感，但此刻脸上却努力挤出一个尽可能和善的表情，抱拳道：几位兄弟别误会！我严彪今晚是求王把头办事，绝无恶意！是关乎全城人性命的大事，请他帮忙指点个地方，必有重谢！
他语气诚恳，目光坦荡。那几个苦力将信将疑，但看黑阎王确实不像来找茬的，而且关乎全城人性命这话分量太重。其中一个与王老蔫邻居住的苦力犹豫了一下，站了出来：严爷，我，我带您去。王把头就住我家隔壁。
有劳这位兄弟！黑阎王郑重道谢。
一行人在这位苦力的带领下，离开了灯火稀疏的码头区，钻进了更加昏暗、狭窄的棚户区巷道。这里污水横流，空气中弥漫着贫穷和腐烂的气味，低矮的窝棚紧密相连，如同蜂巢。
带路的苦力起初还有些紧张，不时偷偷打量黑阎王和我。黑阎王刻意放慢脚步，与他并行，低声再次保证：兄弟放心，我严彪虽然混迹江湖，但说一是一，说二是二，今晚真是求教，绝不动王把头一根汗毛。
那苦力见他再三保证，神色也渐渐放松下来，点了点头。
七拐八绕后，终于在一间极其低矮、用破木板和油毡搭成的窝棚前停下。带路苦力指了指：就是这儿了。
黑阎王示意手下们在外面等候，只带着我，上前轻轻敲了敲那扇漏风的破木门。
过了好一会儿，里面才传来一个沙哑而警惕的声音：谁啊？大半夜的。
王把头吗？冒昧打扰，我是码头的严彪，有十万火急的事情请教！黑阎王隔着门说道，声音尽量放得平和。