腊月的寒风卷过宛南城，带着刺骨的湿冷。街头巷尾，虽国事混乱，胶州战火未熄，袁大人清剿的布告墨迹未干，但年关将近的气息，依旧顽强地从沉重的阴霾中透出丝丝暖意。
家家户户的门楣上，开始贴上春联福字，祈求着新岁平安。空气中弥漫着炒瓜子、熬糖稀的甜香，还有杀年猪时特有的、混合着血腥与柴火气的味道，这是乱世中普通人拼尽全力也要抓住的一丝安稳。
我的日子也多了几分烟火气。墨麒麟的食槽旁堆满了伙计送来的酱肉和特意买来的大块生骨，让它能在这个冬天膘肥体壮。
小院里，我扛着梯子，爬上爬下，掸去屋檐角落积了一年的蛛网尘灰。如烟起初只是抱着手臂，站在廊下清冷地看着，后来不知怎的，也挽起了袖子，用一块干净的旧布，默默擦拭着厢房的窗棂，动作生疏却认真。阳光透过擦亮的窗纸，落在她专注的侧脸上，少了几分冰霜。
如烟虽然是暂住，对我来说也是一点陪伴，我真怕习惯了之后，又剩下我一个人，置办年货成了常事。我时常骑着墨麒麟出门，穿梭于喧嚣的市集。腊鱼腊肉、糯米红枣、新蒸的年糕、成捆的冬笋，还有必不可少的红纸、爆竹和门神画像。
唐大哥！
打开院门，是王千柔。她穿着厚实的藕荷色棉旗袍，围着雪白的兔毛围脖，小脸冻得微红，手里拎着几包点心，身旁跟着丫鬟。她看到我，眼睛亮晶晶的，带着毫不掩饰的欣喜。
千柔小姐。我笑着点头。
唐大哥，我来给你送点年货，她走近，目光好奇地往我身后瞧，“咦？这位是？ 她的视线落在了我身侧几步的如烟身上。
如烟闻声抬起头，清冷的眸子扫过王千柔。她今日穿了件半新的靛蓝棉袄，乌发依旧简单束起，未施粉黛，却难掩那份天生的清丽脱俗。面对王千柔友善又带着点探究的笑容，如烟只是微微颔首，算是打过招呼，眼神平静无波，甚至带着一丝不易察觉的疏离，随即又低下头去看手中的绒花，仿佛那比眼前这位富家小姐更有吸引力。
王千柔脸上的笑容微微一僵，有些尴尬地看向我。
哦，这是我家妹子，唐如烟。我自然地接口，刚从老家接来不久，性子有些内向，怕生。我拍了拍如烟的肩膀，她身体几不可察地僵了一下，但并未反驳，只是默默将绒花收进了袖中。
原来是唐家妹妹。王千柔重新扬起笑容，努力释放善意：我叫王千柔，就住在附近。妹妹初来宛南，若有什么不习惯，尽管来找我。
如烟看了王千柔一眼，唇瓣微动，最终只吐出两个字：多谢。 语气平淡得听不出情绪。
气氛一时有些微妙。恰在此时，又一个清脆的声音插了进来：王姐姐！唐大哥！