他只是用一个速度、角度、旋转都精准到极致的高速发球开了局。
网球如一道淡黄色的激光，砸在发球区的外角，弹起后急速侧飞。千叶勉强追上，回球质量却已大打折扣。
而这，正是忍足所构筑的、冷酷精确的狩猎场的开始。他根本不需要用复杂的技巧来证明什么。
仅仅依靠无可挑剔的底线控制能力，他就足以掌控全局。左右大角度的斜线拉锯，配合突然的直线深球，偶尔再来一记轻巧短促的放小球。
他的击球，每一拍都像是经过电脑精密计算，落点永远在边界线上，永远在千叶最不舒服、最需要拼命奔跑才能勉强够到的位置。
千叶变成了场上一个疲于奔命的影子。
他一次又一次地被调动，双脚如同踩在滚烫的沙地上，每一次折返跑都消耗着巨大的体力和更珍贵的意志力。
他的呼吸越来越重，汗水早已浸透了他的红色队服，紧紧贴在后背上。
最折磨人的，是忍足那近乎残忍的“钓鱼”。
有时，他会故意放出一个质量极高的网前小球。
千叶明知道是陷阱，却不得不拼尽全身力气，以一种近乎狼狈的姿态狂奔上网，堪堪在球两跳之前用球拍最前端的框架将球捞起。
而当他踉跄着站稳，抬头望去时，忍足早已不知何时无声无息地等在了网前。
球拍只是轻轻一挡，放出一个反向的短球。千叶甚至来不及做出第二次启动的反应，只能眼睁睁看着那球在自己前方的空档轻轻落下。
无力感。深深的无力感。
这种戏码一次又一次地上演。
忍足甚至没有出汗，他的表情从头到尾都没有变过，冷静得像是在进行一场枯燥的日常练习。
他推眼镜的动作都显得那么从容不迫，与场上另一边那个气喘吁吁、满脸通红的对手形成了绝望的对比。
“可恶……！”
千叶的急躁终于累积到了顶点。羞愧、愤怒和不甘像火焰一样烧灼着他的理智。他不再试图跟上对方的节奏，而是开始不顾一切地发力猛攻！他想要用力量撕开对方冷静的防线，想要用怒吼为自己提振士气！
但失去冷静的进攻，结果只能是更多的失误。
“out！30-15！”
“砰！”一声闷响，球重重砸在底线之外的广告板上。
“out！40-30！”
又一记势大力沉却毫无准头的抽击。
忍足甚至不需要主动得分，只需要耐心等待，对手自己就会将分数拱手送上。
千叶的脸憋得通红，不是因为疲惫，而是因为一种无处发泄的屈辱。他感觉自己所有的力气都打在了棉花上，不，是打在了冰冷的、光滑的墙壁上，反弹回来伤到的只有自己。
“Ga，忍足，5-0！”
交换场地时，千叶低着头，不敢看向自己的队友席，不敢看伴田教练。
他死死地盯着地面，仿佛要将球场盯出一个洞来。
最后一局，是忍足的发球胜赛局。没有任何悬念。
甚至没有挣扎。一记内角AcE球。一记外角发球后的正手制胜分。
一个长达十几拍的拉锯后，千叶终于在绝望中再次回球出界。
“比赛结束！局数6-0！胜者，冰帝学园忍足侑士！”
裁判的声音干脆利落，为这场早已注定的比赛画上了休止符。
忍足侑士优雅地将球拍搭在肩上，仿佛只是完成了一场轻松的热身。
他转身走向冰帝的选手席，那边瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼声。
迹部景吾嘴角勾起一抹理所当然的笑容，宍户亮、向日岳人等人用力地拍打着铁丝网，为他们强大的队友喝彩。
冰帝的氛围，是唯我独尊的狂热与胜利的喧嚣。
而山吹这边，是一片死寂。
千叶太郎僵在原地，低着头，汗水一滴滴从他下巴滴落，砸在热烘烘的硬地上，瞬间蒸发消失。
他攥紧的拳头因为过度用力而剧烈颤抖着，指甲深深掐进掌心，那支陪伴他许久的球拍握把，发出不堪重负的细微吱呀声，几乎快要被他捏碎。
最终，所有的情绪只化作从牙缝里艰难挤出的两个字，混合着粗重的喘息和不甘：
“…可恶…”
他拖着仿佛有千斤重的双腿，一步步走回队友席。羞愧让他无法抬头面对任何人。
一片压抑的沉默中，一直稳坐如山、眯着眼睛仿佛在打盹的伴田干也教练，缓缓睁开了双眼。
他那双总是蕴含着智慧与从容的眼睛，先是看了看因为这场惨败而面无血色、仿佛快要虚脱的下一场选手喜多一马，然后将目光落回到面前几乎被自责淹没的千叶太郎身上。
老人的声音依旧平和慈祥，像一阵温和的风，试图吹散这凝重的空气。
“好了，”他缓缓说道，“抬起头来。”
“比赛，”伴田教练的目光扫过每一个山吹的队员，声音里带着一种不容置疑的沉稳力量，“还没完。”
迹部景吾那家伙，这会儿正慵懒地靠在他那骚包的监督椅上，翘着腿，指尖有一下没一下地敲着扶手，眼角那泪痣都闪着“本大爷赢定了”的光。