腊月二十八的江城，年味已经漫进每条街巷——超市里的春联堆成小山，小区门口挂起红灯笼，影院外的电子屏循环播放着春节档剧集的预告片，其中最显眼的，是《三国》与《帝王诀》的“对打海报”：左边《三国》的海报上，陈凯饰演的刘备牵着流民孩子的手，背景是赤壁战船；右边《帝王诀》的海报上，顶流林辰穿着镶钻古装，与女主角相拥，文案写着“甜虐帝王恋，春节必追”。
上午10点，春节档剧集预售正式开启。澈心工作室的会议里，所有人都盯着实时刷新的数据屏幕，李薇手里攥着计算器，指尖微微发颤；周明站在窗边，时不时看一眼手机里的影院排片表；苏澈却显得很平静，手里翻着老周发来的“病友群追剧名单”——群里52位病友，全预约了《三国》的超前点播，还约定“大年初一晚上在线同步看，发弹幕讨论”。
“破5000万了！《三国》预售1小时破5000万！”李薇突然大喊，声音里满是激动。屏幕上，《三国》的预售点播收入（单集2元，超前点播前6集）以每秒过万的速度增长，评论区里全是“家庭账号”的留言：“给爸妈和孩子都买了，大年初一一起看”“买了6集，正好春节假期看完”。
反观《帝王诀》，预售数据却显得格外惨淡——同样1小时，点播收入仅3000万，且评论区里大量重复的“支持林辰”“哥哥好帅”，被网友扒出是粉丝“多账号刷票”：“我朋友是林辰粉丝后援会的，说会长让每人至少买3个账号点播，不然就踢群！”
平台数据中心很快给出“去水后”的真实数据：《三国》真实预约用户超800万，其中62%是“家庭绑定账号”；《帝王诀》真实用户仅150万，粉丝占比高达90%，普通观众寥寥无几。数据员在内部群里感叹：“这是我见过最悬殊的春节档预售，品质和流量的差距，肉眼可见。”
消息传到网上，#三国预售1小时破亿#（注：开播前3小时突破1亿）、#帝王诀预售注水# 话题迅速霸占热搜前两位。网友们的调侃和支持，让《三国》的热度再上一层：
- “我家三个账号都买了《三国》，我爸说要边看边给我讲官渡之战的战术，我妈说要学汉代的家常菜做法——这才是春节档该有的样子！”
- “《帝王诀》的粉丝刷票也太明显了吧！评论区全是‘哥哥’，连剧情讨论都没有，谁会看这种没内容的剧啊？”
- “之前鼎盛还发通稿说《三国》必扑，现在脸疼吗？1亿预售 vs 3000万注水数据，这就是品质的底气！”
瓷坊老师傅也凑了热闹，他在社交平台晒出刚烧好的“三国春节观影瓷碗”——碗身上印着“赤壁之战”“桃园结义”的图案，还附赠一张“汉代美食小卡片”（根据《齐民要术》整理的汉代年夜饭食谱），配文：“买《三国》送瓷碗，看剧学历史，吃饭有仪式感！”短短半天，瓷碗就卖出了5000套，不少网友留言“买碗顺便补了《三国》预售，一举两得”。
鼎盛那边彻底慌了。赵凯紧急召开宣发会议，要求“立刻停止刷票，转而攻击《三国》‘节奏慢’‘太严肃’”，还让林辰团队发布“带病录歌”的通稿，试图靠卖惨拉同情。可网友根本不买账：“林辰去年拍《帝王诀》拿了1.2亿片酬，现在卖惨给谁看？”“《三国》的节奏慢是因为尊重历史，总比《帝王诀》魔改强！”
更糟的是，《帝王诀》的“魔改历史”被历史博主扒了个底朝天：剧中出现的“唐代唐三彩”被安在汉代宫殿里，主角穿的“飞鱼服”是明代服饰，甚至有一场“帝王祭天”的戏，用的是清代的礼仪——历史博主调侃：“《帝王诀》应该改名叫《穿越者的帝王恋》，把各朝各代的元素凑齐了，就是没有汉代的样子。”
大年初一当天，江城各大影院的场景更是形成鲜明对比——《三国》的放映厅外，观众排起长队，不少人手里拿着瓷坊的三国瓷碗，还有家长带着孩子捧着《三国：风起乱世》实体书；而《帝王诀》的放映厅前，稀稀拉拉只有几个粉丝，手里的应援灯牌在空旷的大厅里显得格外突兀。
上午10点，首轮放映结束。《三国》的上座率高达90%，放映厅里没有玩手机、聊天的观众，有人在“刘备携民渡江”时悄悄抹泪，有人在“赤壁火攻”时惊叹特效的真实；而《帝王诀》的上座率不足20%，中途有近三分之一的观众离场，某影院经理在朋友圈吐槽：“刚巡场看到《帝王诀》放映厅里，只剩两个粉丝在举灯牌，其他人全走了，屏幕上还在演‘汉代帝王穿飞鱼服谈恋爱’，尴尬得我想找地缝。”
下午2点，多家影院紧急调整排片。江城万达影院率先发布通知：“将《帝王诀》15:00、19:00的两场排片，调整为《三国》专场，已购票观众可无条件退票或换购《三国》影票。”随后，全国超200家影院跟进，《三国》的排片占比从最初的35%飙升至55%，《帝王诀》则从40%暴跌至15%。