回澜涡的旋流如脱缰野马般肆意奔腾，在那彻底反转的惊心动魄之际，沈少卿与赵猛稳稳地坐在返航的船上。沈少卿将铁盒紧紧护在怀中，仿佛护着世间最珍贵的宝物。盒中的账册散发着海水独特的腥气，这股腥味里承载的，是洗清祖父冤屈的沉重希望，远非任何稀世珍宝所能比拟。
赵猛的胳膊伤口仍在执拗地往外渗血，殷红的血迹洇湿了他的衣袖，可他却浑然不顾，目光紧紧锁住远处那渐渐亮起的海岸线，眼神中满是忧虑，喃喃自语道：“那些孩童……”
“巡抚已火速派人去接了，孩子们此刻正在莲坞镇的祠堂，安然无恙。” 沈少卿的声音因疲惫而略显沙哑，他下意识地探手摸向怀里的玉佩。在如水月光的映照下，玉佩上的莲花结虽被海水泡得有些松散，却依旧倔强地保持着完好。“莲先生他们呢？”
“狡猾地跑了。”赵猛狠狠啐了一口，脸上写满了愤懑与不甘，“他们妄图引爆溶洞，以毁灭证据、杀人灭口，而后乘船逃之夭夭。幸亏咱们提前将引爆器换成了哑弹，不过放心，水师已如离弦之箭般追了上去。”
沈少卿默默无言，只是专注地给玉佩重新系好红绳，将它再度戴回脖子上。那温润冰凉的玉石贴着胸口，恰似一份无声却又无比坚定的凭证，见证着他一路走来的艰辛与执着。
船缓缓靠岸，天边恰似被轻纱拂过，泛起一丝鱼肚白。祠堂里，阵阵孩童的欢声笑语如灵动的音符般跳跃而出。沈少卿轻轻走进祠堂，只见十几个孩子正围在灶台边，像一群好奇的小麻雀，跟着老渔民兴致勃勃地学烤红薯。孩子们的小脸上沾满了炭灰，却毫不在意，那纯真可爱的模样，仿佛是世间最动人的画卷。看到他走进来，最小的那个孩子眼睛瞬间亮如星辰，举着半块红薯，像只欢快的小鹿般兴高采烈地跑过来：“先生，你看！甜的！”
沈少卿嘴角上扬，笑着轻轻蹲下身，接过红薯咬了一口，那甜香和焦味混在一起，味道独特，一股暖流流进他心里，这滋味他从没尝过，美妙极了。“嗯，真的很甜。”
老渔民迈着沉稳的步伐走过来，递给他一碗热气腾腾的粥，眼中满是感慨，缓缓说道：“沈先生，你祖父当年便是这般为人，总是把烤焦的红薯留给自己，把完好的都分给我们这些无依无靠的孤儿。他常常念叨，‘日子哪怕再苦，也得让孩子尝到甜’。”
沈少卿握着粥碗的手微微颤抖起来，那看似“严苛”的祖父形象背后，竟隐藏着这般深沉而温暖的温柔，如同一束光照亮了他内心深处的角落。
账册很快被快马加鞭送往京城。当莲先生一伙人被水师成功抓获的消息如春风般传来时，沈少卿正在给孩子们上算术课。赵猛风风火火地推门而入，手里挥舞着一张告示，上面正是朝廷的嘉奖令。这嘉奖令不仅彻底洗清了沈少卿祖父的冤屈，还追封了“忠勇校尉”的荣耀头衔，为祖父的一生画上了公正的句号。
“这下，你祖父总算是能安心瞑目了。”赵猛笑得比沈少卿还开心，那笑容里满是真诚的喜悦，仿佛这荣耀也是他自己的一般。
沈少卿望向窗外，莲坞的海面上，一艘艘渔船正迎着朝阳出海，点点帆影，就像撒在蓝色大海上的白点，充满了生机与希望。他不禁想起溶洞里那些璀璨却冰冷的夜明珠，此刻才真切地觉得，那些光芒终究比不上眼前这温暖的阳光，以及孩子们纯真的笑容。
“赵猛，”他转过头，眼中满是期待与热忱，“你说，咱们要不要在这里办个学堂？”
赵猛先是微微一愣，随即兴奋地拍手叫好，声音如洪钟般响亮：“好主意啊！我来当武术老师，教孩子们强身健体，以后都能做个顶天立地的好儿郎！”