沈少卿捡起玉瓶，瓶底刻着个极小的“雍”字——正是三皇子的封号。三年前大理寺的证人暴毙，恐怕就是中了这蚀骨散，而幕后指使者，竟是当朝皇子。
“贵妃呢？”沈少卿追问，“她知道多少？”
“她……她当年发现了三皇子的阴谋，带着毒髓跑了。”苏文渊瘫在甲板上，“我找了三年都没找到，只抓到她的侍女，那具女尸就是侍女……三皇子说，找不到贵妃，就让我用毒髓炼新的解药，不然就杀了我全家……”
这时，周猛在船舱里喊：“少卿！快来！这里有好多账本！”
沈少卿走进船舱，只见角落里堆着十几本账册，上面详细记录着三年来失踪的商船名单、被掳走的船员姓名，甚至还有三皇子派人送来的密信，字迹与西洋书上的批注如出一辙。最骇人的是最后一本，画着张地图，标注着沿海十处“炼药点”，死鱼湾只是其中之一。
“这畜生！”周猛气得发抖，“居然害了这么多人！”
沈少卿合上账册，目光落在窗外的毒岛。岛上的烟囱还在冒烟，那些简陋的木屋里，不知还藏着多少被当作“药引”的无辜者。他忽然想起李老五的话，每年死鱼湾都会漂满死鱼——那不是自然现象，是一条条人命被炼化后的痕迹。
“周猛，”沈少卿将账册和毒髓收好，“你带着苏文渊和账本回泉州，交给巡抚大人，让他立刻派兵查封所有炼药点。我去岛上救人。”
“那你小心！”周猛知道劝不住，只能塞给他一把弯刀，“这岛邪乎得很，别大意。”
沈少卿点点头，跳回毒岛时，夕阳正沉入海面，将海水染成一片血红。他握紧弯刀，朝着冒烟的木屋走去，阴影里似乎有细碎的脚步声，像是被困者在求救，又像是潜藏的危险在逼近。
他知道，揭开三皇子的阴谋只是开始，这海上的疑云背后，恐怕还藏着更深的漩涡。但此刻，他只想先劈开眼前的黑暗，让那些被囚禁的人，重新看到明天的太阳。
木屋的门虚掩着，里面传来微弱的呻吟。沈少卿推开门，火光下，十几个形容枯槁的人被铁链锁在墙上，其中一个老妇抬起头，浑浊的眼里闪过一丝光亮，颤巍巍地说：“你是……来救我们的吗？”
沈少卿握紧刀柄，声音坚定：“是。”