江南的雨总带着股缠绵的湿意，沈少卿站在“皮影张”的戏棚外，听着里面传出的锣鼓声和唱腔，眉头微蹙。
三天前，苏州知府报案，说城中富绅柳员外夜里被人杀了，现场没留下任何线索，只在窗台上发现了一张皮影——是个披甲的将军，手里握着把断剑，影子投在墙上，像极了柳员外年轻时在军中的模样。
“沈先生，这皮影张在苏州城唱了三十年，专唱武戏，尤其是《长坂坡》，那赵云的皮影耍得活灵活现。”苏州捕头跟着沈少卿往里走，压低声音道，“柳员外死前三天，来看过皮影戏，点的就是《长坂坡》，还跟皮影张吵了一架，说是把他当年的形象改得不像了。”
戏棚里挤满了人，昏黄的油灯下，皮影张正操纵着赵云的皮影，在布幕上翻跃，唱腔苍劲有力。沈少卿找了个角落坐下，目光落在布幕后的人影上——皮影张的手指关节粗大，却异常灵活，几根竹棍在他手里像有了生命，把赵云的英气表现得淋漓尽致。
戏散场后，皮影张收拾道具时，看见沈少卿，愣了愣：“这位客官看着面生，是来学皮影的？”
“慕名而来。”沈少卿指着角落里的一个旧皮影箱，“听说您藏着不少老皮影，能开开眼吗？”
皮影张眼里闪过一丝警惕，却还是打开了箱子。里面整整齐齐码着几百个皮影，有文官武将，有神仙鬼怪，其中一个披甲将军的皮影格外旧，铠甲的纹路都磨平了，手里的剑果然是断的——正是柳员外窗台上发现的那张。
“这皮影有年头了。”沈少卿拿起那皮影，指尖拂过断剑的缺口，“像是用旧铠甲的铁片做的。”
“客官好眼力。”皮影张叹了口气，“这是二十年前，一位老将军送我的，说他当年在战场上断了剑，就用残片做了这个皮影。”
“柳员外年轻时也是将军，您认识他？”
皮影张的手顿了顿，低头继续收拾竹棍：“认识。他是我表哥。当年他从战场上退下来，总爱来看我唱戏，尤其爱点《长坂坡》，说我把赵云演得像他当年的兄弟。”
“三天前你们吵架，是因为他觉得您把皮影改了？”
“他说我把赵云的剑改短了，不像他当年用的那把。”皮影张苦笑，“其实是他记错了，他当年的剑早就断了，我怕他看了伤心，故意改短了皮影的剑，没成想他发那么大火。”
沈少卿放下皮影，目光扫过布幕后方——那里挂着几盏油灯，灯芯被剪得极短，光线昏昏沉沉。“您这灯够暗的，不怕影色不清吗？”