人群里响起低低的呼应，有人拄着断矛站起来，有人捡起地上的刀。沈少卿看着这些带伤的身影，忽然想起母亲留下的日记里写：“乱世里的光，从来不是一人的火把，是无数根草绳拧成的火炬。”
粮仓外的空地上，莲教的教徒已架起云梯，月光照在他们的黑袍上，像群蠕动的甲虫。沈少卿抽出腰间短刀，刀身在月下泛着冷光：“顾兄，带一半人守正门，我去东侧破窗。”
“小心！”顾衍之的声音混在风声里，“他们的弓箭手在屋顶！”
沈少卿刚攀上粮仓的木窗，就听见“咻”的破空声，他猛地侧身，箭矢擦着肩胛骨飞过，钉进窗框里。抬头望去，屋顶的黑影正拉满弓弦，月光勾勒出他的侧脸——是莲教的右护法，箭术在江湖上号称“穿杨”。
“来得好！”沈少卿借力翻进粮仓，粮囤间的阴影里突然窜出个教徒，长刀直劈面门。他矮身避开，刀柄反手砸在对方膝弯，趁其倒地的瞬间，刀光闪过，对方的刀已脱手。
“东边失守！”门外传来顾衍之的吼声，伴随着兵器碰撞的脆响。沈少卿心里一紧，刚要冲出去，却见粮囤后转出个人，灰袍沾着草屑，手里攥着根扁担——是秦伯。
“秦伯？您怎么来了？”
秦伯往他手里塞了个油布包，里面是几枚锈迹斑斑的铜钱，边缘磨得发亮：“这是你娘当年给我的谢礼，说能辟邪。”他抡起扁担，朝冲过来的教徒横扫过去，“别管我，去帮你朋友！”
铜钱在掌心发烫，沈少卿握紧短刀，转身冲出粮仓。正门处，顾衍之正被三个教徒围攻，左臂已被划开道深可见骨的口子。他刚要上前支援，屋顶的箭又射了过来，这次带着刺耳的哨音——是信号箭。
“他们在召集更多人！”沈少卿大喊着挥刀格挡，余光瞥见西侧的草垛突然起火，火光映红了半边天。
秦伯的声音从身后传来，带着喘息：“后生，记住你娘的话……”后面的话被浓烟吞没。沈少卿回头时，只看见灰袍一角消失在火海里，扁担掉在地上，断成了两截。
月光被浓烟遮了大半，粮仓的梁柱“咔嚓”作响，像是随时会塌。沈少卿抹了把脸，不知是汗还是泪，他举起短刀，刀尖指向屋顶的弓箭手，声音嘶哑却坚定：“跟他们拼了！”
残兵们的吼声冲破烟火，混着粮囤倒塌的巨响，在月圆夜的空气里震荡。沈少卿忽然明白，母亲说的火炬，从来不是烧给别人看的，是照亮自己脚下的路，哪怕只剩最后一步。