黑风寨的查探暂且搁置。顾衍之将那卷藏银地图呈给大理寺卿，请求调派兵力围剿，却被以“证据不足，恐打草惊蛇”为由驳回。沈少卿明白，这是端王在朝中的势力起了作用——对方显然已察觉到他们的动作，开始暗中阻挠。
“看来不能硬碰硬。”沈少卿望着窗外飘落的秋叶，语气平静，“端王根基深厚，我们得找到更确凿的证据，让他无从辩驳。”
顾衍之叹了口气：“可赵显已死，李三的线索也断了，库房的侍卫又都记不清当时的细节，还能从哪里查起？”
沈少卿指尖在桌面上轻轻敲击着，忽然想起一事：“你之前说，京城最大的戏班‘玉春班’最近很出名？”
“是啊，”顾衍之有些疑惑，“他们新排的《龙凤呈祥》场场爆满，班主魏青山更是名动京城，怎么突然问这个？”
“我在赵府的废纸堆里，看到一张揉皱的戏票，就是玉春班的。”沈少卿道，“赵显这种贪官，突然去看戏，说不定不是为了消遣。”
正说着，大理寺的衙役匆匆跑进来，脸色苍白：“顾少卿，沈先生，不好了！玉春班出事了！”
“什么事？”
“班主魏青山……在台上演着戏，突然七窍流血死了！”
沈少卿与顾衍之对视一眼，心中同时升起不好的预感。两人立刻赶往玉春班所在的“聚贤楼”。
聚贤楼里早已乱作一团，戏台上的锣鼓还倒在一旁，地上残留着一滩深色的血迹，观众早已散尽，只有几个戏班弟子缩在角落瑟瑟发抖。魏青山的尸体已被抬到后台，盖着一块白布。
“怎么回事？”顾衍之问道。
一个老旦抹着眼泪道：“刚才演到《龙凤呈祥》的高潮，魏班主扮着刘备，突然就倒在台上，嘴里吐出黑血，没一会儿就……就没气了！”
沈少卿走上前，掀开白布。魏青山的脸上还带着油彩，双眼圆睁，嘴唇发紫，与沈明月、赵显的死状如出一辙。他仔细检查魏青山的口鼻，闻到一股淡淡的苦杏仁味。
“又是氰化物。”沈少卿沉声道，“他在台上吃过什么？”
“就喝了一口茶，”一个小旦抽泣着说，“是后台的杂役递给他的，说是润嗓子的。”
“杂役呢？”
“不知道，魏班主一死，他就不见了！”
沈少卿走向后台，后台不大，化妆台上摆满了油彩和头面，角落里堆着戏服。他注意到魏青山的化妆盒敞开着，里面除了胭脂水粉，还有一个小小的锦盒。
打开锦盒，里面没有金银珠宝，只有一张折叠的纸条和半块玉佩。玉佩的样式与“兰心明月”佩截然不同，上面刻着一个“魏”字。
纸条上的字迹潦草，写着：“三月初七，西便门，银车过，见者死。”
三月初七，正是国库失窃的日子！沈少卿心中一震，魏青山果然知道些什么！
“魏班主最近有没有什么异常？”他问旁边的戏班弟子。
一个武生迟疑道：“前几天，我看到他和一个穿黑衣的人在后台吵架，好像在争什么‘证据’，魏班主说‘就算死，也要把这事捅出去’……”