“它在害怕。”艾拉的指尖轻抚过空间宝石，“虚无蠕虫是这片区域的顶级掠食者，能让它们恐惧的，只有……虚无之核。”
侦查队休整了六个小时，用备用零件修复隐形力场，艾拉则通过冥想恢复空间感知力。当“流星号”再次起航时，航线直指那片暗紫色星云。越深入虚无之域，环境越发恶劣：微型黑洞像气泡般在舰体旁炸开，空间裂隙不时吐出带着腐蚀性能量的陨石，连星光都被扭曲成诡异的螺旋状。
“能量读数异常！”量子族探测器的警报声尖锐刺耳，屏幕上的虚无之力浓度曲线突然陡峭上升，“前方三光年处，存在一个超强能量源！强度是先锋舰核心的1000倍！”
正伟命令“流星号”减速至亚光速，开启最大倍率的望远镜。镜头中，一颗完全由暗紫色物质构成的星球悬浮在星云中央，它没有自转，表面覆盖着流动的虚无之力，无数道黑色闪电在大气层中穿梭，将靠近的小行星瞬间分解。星球的引力场极其诡异，周围的时空都被拉扯成漩涡状，连光线都无法逃逸。
“就是它。”正伟的声音带着难以抑制的震撼，人皇印的金光在他周身剧烈波动，“散发的虚无之力频率，与先锋舰核心完全一致——这颗黑色星球，就是虚无之核的载体。”
艾拉的橡木杖指向星球的两极：“那里有能量喷涌口！虚无之力正源源不断地从喷涌口释放，输送到虚无之域的各个角落……毁灭军团的所有能量，都来自这里！”
就在这时，“破山号”的雷达突然捕捉到大批快速接近的信号：“是毁灭军团的巡逻队！至少五十艘战舰！它们好像被我们的能量波动吸引过来了！”
正伟当机立断：“艾拉，准备空间跳跃！目标——防御带主防区！赵虎，用最后的隐形力场掩护，我们必须把坐标数据带回去！”
“流星号”的引擎发出濒死的轰鸣，隐形力场在巡逻舰的扫描下巡逻失效。艾拉的空间宝石爆发出最后一道绿光，舰体在黑色星球的引力场与巡逻舰的炮火之间，强行撕开一道空间裂隙。当舰桥的舷窗最后一次映照那颗黑色星球时，正伟清晰地看到，星球表面的虚无之力中，浮现出一张巨大而模糊的脸——仿佛某种沉睡的意识，正在缓缓苏醒。
空间跳跃的眩晕感褪去后，“流星号”和“破山号”狼狈地出现在主防带的能量屏障外。周彤率领的联合舰队立刻上前接应，当正伟将黑色星球的坐标和能量数据传输到“银河号”的战术屏上时，整个指挥舰桥陷入了死寂。
“这就是……虚无之核的载体？”周彤的指尖划过屏幕上那颗暗紫色星球的影像，破邪剑的剑穗剧烈震颤，“比我们预想的……大太多了。”
正伟点头，人皇印的金光渐渐平息：“它的能量强度超出想象，主动出击的风险极高。但我们找到了关键信息——星球两极的能量喷涌口，是虚无之力的薄弱点。”他调出能量波动图，“那里的防御力量最集中，却也最依赖喷涌的能量流——如果能切断喷涌口，整个星球的虚无之力都会出现紊乱。”
夕阳的光芒透过“银河号”的舷窗，在战术屏上投下温暖的光斑。虚无之域的危险与黑色星球的恐怖，都化作了此刻屏幕上清晰的数据和坐标。侦查队付出的代价没有白费，他们不仅证实了虚无之核的存在，更找到了它的命门。
“梯次防御带按原计划部署。”周彤的声音重新变得坚定，她将黑色星球的影像发送给宇宙联盟的每个成员，“通知各宇宙，准备执行‘断流计划’——我们要做的，不是引爆虚无之核，是切断它的能量供给，让毁灭军团变成无源之水。”
“流星号”的维修指示灯依旧闪烁，但舰桥里的气氛却充满了希望。正伟望着窗外主防带的战舰群，它们的能量护盾在夕阳下泛着七彩光芒，像一道坚不可摧的彩虹。他知道，侦查队的冒险只是开始，真正的决战即将来临。但只要联盟的团结不变，只要他们手中握着虚无之核的秘密，就一定能在这片混乱的虚无之域中，为多元宇宙劈开一条通往光明的道路。