李斯索性直言进谏。
以他的聪慧，岂会不知君王想听什么？
他整了整衣冠。
“依在下之见，不如先查探这些高手的来历。”
“待查明后，臣再派人替陛下招揽贤才。”
嬴政对李斯的能力还算信任。
听到二人商议至此，盖聂也上前一步。
他看出嬴政此刻心情尚佳，此时进言应当不会触怒君王。
“若需派人前往，不如由臣代劳。”
“此行路途艰险，李丞相虽通武艺，却非顶尖高手。”
“若被觊觎大秦的敌国知晓，派遣重臣远行，只怕李丞相途中凶险难料。”
“运气好些，或许只是负伤；若运气不佳，恐将折损大秦栋梁。”
盖聂这番话点醒了嬴政。
自林平之事件后，各国对神秘势力的窥探者不计其数。
这一路上，武林高手必然多如过江之鲫。
嬴政颔首道：“让李爱卿涉险确实不妥。”
但他随即想到，若盖聂离朝，宫中恐无人**。
盖聂察觉君王顾虑，当即进言：
“臣的武功并非无可替代，王翦将军与蒙恬将军皆可坐镇宫中。”
“但李丞相肩负要职，朝中却无人能代其行事。”
这番条理分明的分析彻底说服了嬴政。
“既如此，便由盖爱卿前往查探这神秘势力！”
盖聂躬身领命：“臣遵旨。”
接获始皇诏令后，盖聂立即着手调查相关线索。
然而多方打探均无所获。
原本计划由李斯搜集情报，盖聂负责出行。
但林平之、小龙女等人背后的势力，实在藏得太深。
即便精明如李斯，也未能探得半点风声。
盖聂此刻同样毫无头绪。
虽说进展寥寥，但比起在咸阳城中枯等，他更愿亲自外出查访。
况且，嬴政大约也不愿日日见他。
从前嬴政尚欣赏盖聂的武艺，可自听闻那位神秘高人的传闻后，他恨不得盖聂立刻脱胎换骨，成为能一招击败三位天人九重境强者的绝世高手！
以嬴政争强好胜的性子，恐怕唯有亲眼见到盖聂一招击溃五位天人境强者，才能真正令他心满意足。
盖聂虽以秦国大业为由主动请缨，实则更多是为己之私。
他本就是习武之人，虽不似师弟卫庄那般痴迷比斗，在武林中也算淡泊之辈。
即便如此，他也迫切想知道——能栽培出林平之这等高手的幕后之人，究竟是何方神圣？
更令他踌躇的是：若自己诚心拜师，对方是否会接纳？若要打动对方，又需付出何等代价？
昔日师从鬼谷子的经历，此刻反让他陷入迷惘。
心绪纷乱间，他不知不觉步入一片陌生密林。
莫非今夜要露宿荒野？
林间阴寒刺骨，他刚至边缘便浑身一颤。
与此同时，咸阳宫中——
待盖聂离去，嬴政心中顿失倚仗。
盖聂能否寻得真处？纵使寻得，又能否为秦国招揽这位奇才？
好在奏章堆积如山，足以让他暂时转移注意力，不再将全部心思都放在盖聂身上。
整个大秦，上至嬴政，下至黎民百姓。
却不知还有一位昔日名将同样辗转难眠。
他竟连夜赶往九洲道场寻求解惑！
白起在宅邸中来回踱步，贴身侍从屏息凝神地望着这位坐立不安的昔日统帅。
虽为战国杀神，兵家泰斗，曾助秦昭王横扫六国。
按史书记载，他本该在秦昭襄王五十年冬引刃自绝。
实则金蝉脱壳。
这些年在九洲道场潜修玄功，早已超脱生死桎梏。
当年死讯传出时，他正求之不得。
习武本为自保，
可长平四十万亡魂总在午夜梦回时纠缠不休。
唯有在道场清修时，方能暂得安宁。
昔年功高震主，
又遭君王猜忌，
使他再不敢踏足秦土半步。
索性易姓埋名，在这世外桃源结庐而居。
经年修炼反令他容颜常驻，
纵使重临咸阳，也无人识得这位白衣秀士。
每当重返故土大秦，最令他感到欣慰的，是街头巷尾那些唤得出他姓名的乡邻们，总带着亲切的笑脸相迎。这些布衣百姓与他闲谈时，竟能道出许多连他自己都遗忘的往事细节。
这般淳朴真挚的情谊，总让他觉得毕生戎马倥偬都是值得的。
可如今，这份安宁再难维系。
四十万赵卒被坑杀的惨象始终萦绕眼前，深夜里常闻冤魂哀泣。若只是梦魇缠身倒也罢了，可怕的是整个赵国上下都燃起了复仇的烈焰——每个赵人恨不能生啖其肉。
恰逢嬴政正酝酿扫灭六国的大业。但江湖中接连涌现的绝顶高手，却让这位雄主举棋不定。无论是虚竹的北冥神功，还是任盈盈的日月神教，抑或近来搅动风云的林平之，这些能轻易斩杀天人境强者的存在，犹如悬顶之剑，令大秦铁骑迟迟不敢东出函谷。
嬴政每思及此，便辗转难眠。白起同样夜不能寐——自秦昭王时代便显露的统一之势，到如今仍停滞不前。个中缘由，令他如芒在背。
是重披战甲襄助大秦，还是继续隐世独善其身？即便决意归返，那位深居咸阳宫的君王，又是否愿再启尘封的将印？
昔日的功高震主之名，仍令他心有余悸。
踌躇良久，他终究再度立于九洲道场门前。
站在林飞的房外，他长叹一声。
正欲叩门时，林飞却已先一步将门推开。
倒是许久未见了。
没成想你如今瞧着，竟比我还显年少。
林飞摩挲着下巴，细细端详白起。
虽非道场年岁最长者，
但白起确是他颇为器重之人。
如武瞾一般，皆是他亲手 ** 过的 ** 。
师尊说笑了。
** 怎及师尊风华正茂。
林飞照例命侍者奉上香茗。
饮下吧，或可稍缓你梦魇之苦。
不过此茶仅能暂抑症状。
真正能助你解脱的，终究唯有己身。
林飞的嗓音在白起听来恍若隔世，
似远方飘来的清越琴音，令他顿觉心安。
** 此来，并非为旧日梦魇之事。
林飞饶有兴味地注视着他。
说来林飞早已不问世事多年，
如今江湖风云变幻，他皆不甚了了。
虽称半隐退，
实则与世隔绝无异。
除却前番的东方不败，
他已许久未见新面孔。
自然，如今他也惫懒成性，