她立刻开始行动，利用周时安提供的资源（她谎称需要查一些公开的商业资料），尝试联系那家注销公司的历史清算人，查询档案去向。过程极其艰难曲折，但她没有放弃。同时，她开始更加系统地整理父亲的所有遗物笔记，寻找任何与专利、技术、那家空壳公司相关的蛛丝马迹。
她的变化，周时安看在眼里。他察觉到温窈不再是那个惊慌失措的逃亡者，她眼中多了某种坚定的东西，行动也更加有目的性。这既让他欣赏，也让他暗自警惕。他加大了暗中监控的力度，但温窈行事愈发谨慎，总能巧妙地避开核心信息的直接暴露。
时机渐渐成熟。温窈通过多重跳板联系上了一位可能知情的退休老律师，对方答应在某个隐蔽的公共场合见面。同时，她对父亲手稿的研究也有了新的进展，发现了一处隐藏的、用特殊墨水书写的备注，似乎指向一个银行的保管箱。
她决定冒一次险。她需要离开这个安全屋，亲自去验证这些线索。而这次，她不再打算完全依赖周时安的安排。
在一个周时安外出处理“要事”的下午，温窈仔细检查了公寓的监控死角，换上了一套便于行动的深色衣服，将重要的笔记摘要和那张真正的存储卡贴身藏好。她利用这几天摸清的公寓安保系统的一个短暂漏洞（每天下午定时维护的几分钟），悄无声息地离开了安全屋。
她没有使用周时安留下的任何通讯工具，而是用身上仅剩的现金，买了一个最便宜的一次性手机和一张不记名电话卡。她按照记忆，找到了那位老律师约定的公园长椅。
等待是焦灼的。她警惕地观察着四周，感觉自己像一只重新学会在野外觅食的幼兽，每一步都充满危险，却也充满了掌控自己命运的刺激感。
老律师如期而至，是一位看起来谨慎而疲惫的老人。交谈简短而隐晦，但温窈得到了关键信息：那家空壳公司的部分清算档案，可能被转移到了市档案馆的特定库存区，需要特殊权限才能调阅。同时，老人隐晦地提醒她，有人在系统性销毁与“晨曦科技”前期相关的文件。
离开公园，温窈的心跳依然很快。她站在熙攘的街头，阳光刺眼，车水马龙。她深吸一口气，感受着久违的、属于外部世界的空气，尽管这空气里依旧充满了危险。
她拿出那个一次性手机，拨通了一个她烂熟于心、却从未想过会主动联系的号码——沈砚清的私人手机。
电话响了很久才被接起，那边传来沈砚清低沉而疲惫、带着一丝难以置信的警惕的声音：“……喂？”
温窈握着手机，指尖微微发白，但声音却异常平静，甚至带着一种冰冷的、不容置疑的力度：
“沈砚清，是我。”
电话那头陷入了死一般的寂静，只能听到对方骤然加重的呼吸声。
温窈没有给他反应的时间，继续说道，每一个字都清晰无比：
“我不想再玩捉迷藏的游戏了。关于我父亲，关于‘晨曦科技’，关于你们沈家……我们之间，需要一场真正的、开诚布公的谈判。”
她顿了顿，语气斩钉截铁，带着一种脱胎换骨后的威严：
“时间，地点，我来定。你一个人来。如果让我发现有任何其他人知道，或者你有任何其他心思……”
她的声音冷了下去，带着明确的威胁：
“那么，你永远也别想再找到我。而我手里的东西，会以你最不希望看到的方式，公之于众。”
说完，她直接挂断了电话，没有给他任何回应或拒绝的机会。她将手机卡拔出，折断，扔进了路边的垃圾桶。
她站在人来人往的街头，背影挺直，目光锐利地扫视着这座曾经让她感到无比压抑和恐惧的城市。不再是被追逐的猎物，不再是需要庇护的雏鸟。她主动将暗处的较量，拉到了明处。以自己为饵，设下了赌局。
女王，已然归来。带着满身的伤痕和淬炼过的锋芒，准备踏入最终的战场，与昔日的“天敌”，进行一场决定命运的最终对决。而这场对决的筹码，是她父亲的清白，是她自己的自由，也是横亘在他们之间、那跨越了十六年光阴的、复杂难言的爱与恨。