沈砚清这才转过身，看向温窈。他的目光复杂难辨，有未散的怒意，有深切的担忧，还有一丝极力压抑的后怕。他伸出手，似乎想碰触她，但在即将触到的瞬间，又硬生生停住，握成了拳。
“你知不知道刚才有多危险？！”他的声音低沉沙哑，带着压抑的火气，“如果不是我及时赶到……”
“你怎么会在这里？”温窈打断他，声音因为紧张而微微颤抖，但眼神却充满了质疑和疏离，“沈砚清，你监视我？连我收到匿名信息你都知道？”
沈砚清抿紧薄唇，没有否认：“我不能让你出事。”
“所以你就用这种方式？先是暗中跟踪，现在又上演一出‘英雄救美’？”温窈讽刺地笑了，眼泪却在眼眶里打转，“沈砚清，你到底想怎么样？一边瞒着我真相，一边又这样阴魂不散地跟着我！你是想让我感激你吗？还是觉得这样就能控制我，让我继续当你的笼中鸟？”
她的质问像刀子一样扎在沈砚清心上。他看着她苍白脸上倔强的泪水，心脏一阵紧缩，那些准备好的解释和劝说都堵在喉咙里。他无法告诉她，他拦截了那个匿名信息，分析了其中的风险，布下了这个局，既是为了保护她，也是为了揪出幕后黑手。他更不能告诉她，那个“王队长”根本不是什么警察，而是顾衍之手下冒充的，目的可能就是将她强行带走！他刚才的强势介入，是掐断了顾衍之伸向她的黑手！
“温窈，”他深吸一口气，试图让自己的声音平静下来，“事情比你想象的复杂。跟我回去，这里不安全。”
“不安全？”温窈后退一步，与他拉开距离，眼神冰冷，“哪里安全？你的身边吗？沈砚清，你省省吧。我不会再跟你回去了。你的保护，我承受不起！”
说完，她不再看他，转身快步朝着废车场外走去。背影决绝，带着一种心死的哀莫大于心悲。
沈砚清僵在原地，看着她越走越远的背影，下颌线绷得死紧，眼底翻涌着剧烈的痛苦和无力感。他知道，他们之间的裂痕，已经深得无法弥补。信任一旦崩塌，再多的守护都像是别有用心。
Lily姐走上前，低声汇报：“沈总，那三个混混的底细查到了，是本地几个惯犯，收了钱办事。指使者很谨慎，用的是境外账户。王队长那边……顾衍之施压了，我们暂时动不了他。”
沈砚清闭上眼，揉了揉眉心，再睁开时，眼中只剩下冰冷的杀意：“加派人手，二十四小时暗中保护她。不能再让她脱离视线。另外，给我盯死顾衍之和王明达，我要知道他们下一步的所有动作！”
“是。”
温窈走出废车场，拦了一辆出租车，报出青年旅舍的地址。她靠在车窗上，看着外面飞速倒退的街景，泪水无声地滑落。沈砚清的再次出现，非但没有带来安全感，反而像一盆冰水，浇灭了她心中最后一点侥幸。她彻底明白，她的一举一动，都在他的掌控之中。所谓的自由和独立，不过是自欺欺人。
回到嘈杂的青年旅舍，她将自己埋进狭窄的床铺，用被子蒙住头，试图隔绝外界的一切。然而，沈砚清冰冷的眼神，冒充警察的诡异场面，还有那深不见底的阴谋漩涡，像梦魇一样缠绕着她。
她拿出那个预付费手机，开机。没有新的信息。周时安仿佛人间蒸发。她尝试拨打之前联系过她的那个号码，提示已是空号。
一种前所未有的孤立无援感将她淹没。前有沈砚清以爱为名的牢笼，后有顾衍之虎视眈眈的杀机，周时安这个潜在的“盟友”也消失不见。她像暴风雨中一艘没有舵的小船，随时可能被巨浪吞噬。
然而，在极致的绝望中，一种近乎偏执的顽强却悄然滋生。她擦干眼泪，坐起身。既然无处可逃，那就迎难而上！她不能再被动地等待别人给予真相或安全。她要主动出击，哪怕力量微薄，哪怕前路凶险！
她开始重新梳理手头所有的线索：父亲日记、金鼎会所、在逃的林某、沈砚清隐瞒的文件、顾衍之的威胁、周时安的警告……她需要找到一个突破口，一个能打破目前僵局的切入点。
她的目光，再次落在了那捆旧报纸上。林某……这个关键人物，是死是活？如果活着，他会躲在哪里？谁能找到他？
一个大胆的、近乎疯狂的计划，在她心中慢慢成形。也许，她该换一种方式，去接触那个她最该警惕，却也可能是唯一知道部分真相的……敌人。
风暴前夕，天空阴沉得可怕，空气凝固，预示着即将到来的摧枯拉朽。温窈站在命运的十字路口，眼神由彷徨逐渐变得坚定。她决定，不再做等待风暴的羔羊，而要成为那个……在风暴中点亮微光的人。哪怕那光，微弱得随时可能熄灭。