与此同时，陈诚兑现了承诺，按照市场行情，给参演的同学们每人支付了二十万至三十万不等的片酬。在2003年，对于一群尚未毕业的表演系学生而言，这已是一笔足以让他们兴奋许久的“巨款”。朱亚文、芦芳生、罗晋等人拿着存折，激动之余，对陈诚更是充满了感激。周扬、王嘉等女生也同样欣喜，这笔收入不仅改善了她们的生活，更给了她们巨大的信心。整个班级因为这部电影，凝聚力空前。
就在国内票房与海外捷报交相辉映之际，更大的鱼儿被吸引了过来。好莱坞巨头哥伦比亚影业亚洲区的高层，带着翻译和团队，主动找上了“东方梦工厂”的门。
接待室内，哥伦比亚的代表开门见山，表达了希望购买《真爱至上》北美以及欧洲部分国家发行权的意愿，开出的价格也相当有诚意。
陈诚耐心听完对方的陈述，却没有立刻被对方的条件和名头所震慑。他深知好莱坞大厂收购海外影片，很多时候并非真心推广，而是作为一种片库储备，或者进行符合西方口味的“魔改”，最终结果往往不尽如人意。
“感谢哥伦比亚的青睐。”陈诚语气平和，却带着不容置疑的坚定，“《真爱至上》的海外发行，我们目前有自己的规划。北美市场，我们正在与好奇猫影业探讨合作的可能性。至于欧洲，我们更倾向于寻找对这类青春题材有深入理解和精准发行策略的本地伙伴。”
他顿了顿，看着对方略显错愕的表情，继续说道：“当然，我们非常愿意与哥伦比亚这样的国际公司探讨其他形式的合作。比如，未来项目的联合投资、技术交流，或者针对特定市场的深度开发。我相信，建立在平等和相互理解基础上的合作，才能走得更远。”
哥伦比亚的代表显然没料到这个年轻的中国导演兼老板如此有主见，且对国际市场运作规则如此熟稔。他们原本预备的“碾压式”收购方案，在陈诚清晰的思路和底气面前，显得有些无力。最终，这次会面在一种相对平等、探讨未来可能性的氛围中结束，并未达成任何实质性收购协议，但却为未来更对等的合作埋下了伏笔。
送走哥伦比亚的人，陈诚又专心招待起两位远道而来的重要伙伴——温子仁和维特·布什。他们此行，一方面是庆祝《真爱至上》的成功，更重要的，是深入探讨“好奇猫影业”未来的发展，以及陈诚之前提到的一些项目构想。
陈诚陪着他们参观了魅影数字基地，展示了《超体》部分令人震撼的后期特效片段。温子仁对基地的技术实力和《超体》呈现的视觉概念赞不绝口，而维特则更关注其商业模式和全球市场潜力。
在深入的会谈中，陈诚正式提出了下一个合作项目的雏形——一部中等成本，但概念新颖、极具视觉冲击力的恐怖片或动作片，由温子仁主导，好奇猫与东方梦工厂联合制作，充分利用两边的资源和渠道。这个提议让温子仁大为兴奋，他早就渴望能有更大的创作空间和预算支持。
同时，陈诚也与维特·布什就“繁星资本”未来在北美及全球的一些潜在投资方向交换了意见，涉及领域甚至超出了娱乐产业。维特对陈诚的远见和“繁星资本”展现出的隐秘实力愈发感兴趣。
温子仁和维特在北京待了几天，与陈诚进行了多轮富有成效的会谈后，才心满意足地离去。他们带来的，不仅是合作项目的推进，更是“东方梦工厂”与好莱坞乃至全球资本连接的又一条坚实通道。
送走所有客人，陈诚独自站在办公室的落地窗前。《真爱至上》的票房风暴还在持续，为他带来了巨大的声誉和实实在在的财富。与梅姑的情谊在游玩中加深，与海外伙伴的关系在博弈与合作中巩固。一切都沿着他预设的轨道稳步推进。
但他很清楚，这仅仅是开始。《真爱至上》的成功证明了他在内容选择和市场判断上的精准，而接下来，《超体》的后期制作才是真正的硬仗，那将是对中国电影工业极限的一次冲击。同时，组建自有发行网络、布局商业地产乃至院线的长远规划，也需要他投入更多精力。
风暴已起，棋局渐开。短暂的喧嚣过后，是更深沉的谋划与更艰巨的攀登。陈诚的目光越过眼前的高楼，望向更遥远的天空，那里，有他真正想要触及的星辰。