数小时后，飞机抵达湘西上空。从空中俯瞰，原本应该绿意盎然的崇山峻岭，此刻却笼罩在一片灰蒙蒙的、带着不祥暗红色的“雾气”之中。那并非水汽，而是浓郁到几乎化为实质的戾气、怨气与尸气的混合体！即使在高空，我们也能隐约听到下方传来的、令人毛骨悚然的嘶吼声。
飞机无法在山区降落，我们在一个临时清理出的、由军队守卫的简易机场着陆。刚下飞机，一股混合着泥土腥味、草木腐烂气息以及某种难以形容的、类似福尔马林和血腥味混杂的浓烈尸臭，就扑面而来，呛得人头晕眼花。
前来接应的是个皮肤黝黑、眼神锐利、腰间挂着好几个小竹篓的苗族青年，正是阿木。他脸上带着疲惫与焦虑，看到我们，尤其是看到秦怀河时，明显松了口气，用带着浓重口音的普通话急切地说道：“秦先生，你们可算来了！快！寨子快撑不住了！”
没有寒暄，我们立刻跟着阿木，坐上改装过的越野车，朝着深山疾驰。
一路上，景象触目惊心。道路两旁随处可见搏斗的痕迹，破碎的衣物、暗褐色的血迹、以及……一些残缺不全的、皮肤青黑的尸体。偶尔能看到一两个行动迟缓、眼神空洞、皮肤开始呈现不正常青灰色的“活人”在游荡，看到车辆，便会发出嗬嗬的嘶吼，蹒跚着扑过来，被开车的战士毫不犹豫地撞开。
“这些都是被戾气侵蚀较深，开始尸化的……”阿木咬着牙，眼中既有愤怒也有悲哀，“救不回来了，只能……让他们安息。”
越是深入，空气中的尸臭和戾气就越发浓重，光线也愈发昏暗，仿佛黄昏提前降临。终于，在穿过一片弥漫着诡异白雾的山谷后，前方出现了一个坐落于半山腰、被高大木石寨墙环绕的大型苗寨。
寨墙上，隐约能看到一些穿着苗族传统服饰、手持各种奇特法器（如铜铃、牛角、刻满符文的苗刀）的人在巡逻，寨墙下方，则密密麻麻地围聚着数以百计的、皮肤青黑、衣衫褴褛、不断发出低沉嘶吼、试图攀爬冲击寨墙的……僵尸！
它们之中，有穿着现代衣物的，也有穿着古老苗服的，甚至还有一些身体部分残缺、露出白骨的，显然年代不一。它们动作虽然不算迅捷，但力大无穷，不知疼痛，悍不畏死，如同潮水般不断冲击着寨墙和闪烁着微弱光芒的防护阵法。
寨墙上，不时有糯米、黑狗血、浸泡过特殊药水的箭矢落下，或是响起驱邪的铜铃声和苗语咒唱，将靠近的僵尸暂时击退，但显然支撑得极为艰难。
“我们到了！落花洞寨！”阿木踩下刹车，声音沙哑，“秦先生，华元大哥，接下来，就看你们的了！”
秦怀河推开车门，看着寨墙下那密密麻麻的僵尸海洋，以及空气中那令人窒息的污浊气息，扭了扭脖子，眼中非但没有惧色，反而燃起了熊熊战意。
“妈的，好久没活动筋骨了！华元，准备好你的法印！袁莱，跟紧我！福禄，阿辉，建立通讯，随时支援！咱们……开干！”
湘西平乱之战，就在这片被死亡与怨念笼罩的山谷中，拉开了血腥的序幕。