我们让张老板准备好足够分量的糯米、朱砂、黑狗血等传统辟邪之物，又让他画了一张尽可能详细的山谷地图。然后，我们三人回到临时落脚点，开始做进山的最后准备。
金福禄将他的装备再次清点、优化，重点加强了防护和束缚类道具。袁莱则将她知道的关于对付僵尸和蛊术的茅山法门又复习了一遍，还特意准备了几种苗疆常见的解毒草药。
我则静坐调息，将状态调整到最佳，同时不断揣摩着“万炁调和”在应对这种复合型邪异时的应用可能。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，我们三人便背着沉重的行囊，告别了忧心忡忡的张老板，踏入了那片笼罩在薄雾中的、充满了未知与危险的湘西群山。
山路崎岖，林木幽深。越往里走，人类活动的痕迹就越少，空气中弥漫着原始森林的潮湿气息和一种若有若无的、淡淡的腐殖质味道。规则松动的影响在这里似乎更为明显，一些植物的形态变得有些怪异，偶尔还能看到一些小动物行为异常，对着空气龇牙咧嘴。
根据地图和罗盘指引，我们朝着那个被称为“阴风谷”的古战场山谷方向前进。
沿途，我们也遇到了一些散居在山间的苗寨。寨民们看到我们这些外来者，尤其是我们身上携带的明显不同于游客的装备，眼神中都带着警惕和探究。我们尝试着用张老板提供的照片和简单描述，询问关于“尸蛊”和“阴风谷”的事情，但大多数苗民都讳莫如深，要么摆手表示不知，要么就直接驱赶我们离开。
“看来，那地方在他们这里也是个禁忌。”袁莱低声道。
就在我们穿过一片茂密的竹林，即将接近“阴风谷”入口时，走在前面的金福禄突然停下脚步，低呼一声：“华元哥，你看！”
只见在前方小径旁的泥地上，赫然印着几个清晰的脚印！那脚印深陷泥中，形状与常人无异，但指甲的部位却异常尖锐深长，而且脚印周围寸草不生，泥土呈现出一种不祥的灰败色！
是那东西留下的！它果然在附近活动！
我们立刻警惕起来，放轻脚步，循着脚印的方向，小心翼翼地向前摸去。
穿过竹林，眼前豁然开朗，一个被陡峭山壁环抱、终年不见多少阳光的山谷入口，如同巨兽张开的嘴巴，出现在我们面前。谷内雾气弥漫，即使是在白天，也显得阴森昏暗。而那串脚印，正径直延伸入那浓雾之中。
山谷深处，隐约又传来了一声低沉的嘶吼，比昨晚听到的更加清晰，仿佛近在咫尺！
我们互相对视一眼，握紧了手中的法器。
目标，就在眼前。真正的战斗，即将开始。