那些翩翩起舞的落花洞女动作猛地一滞，脸上的迷醉笑容消失，取而代之的是一种茫然和恐惧，她们如同受惊的小鹿般，纷纷转身，悄无声息地退回了迷雾深处，消失不见。
一个身影从迷雾中缓缓走出。
那也是一个苗族少女，年纪约莫十八九岁，穿着一身不同于其他洞女的、以深蓝色为主、绣着复杂银色纹路的传统服饰，手腕和脚踝上都戴着缀满小银铃的饰物，刚才那清越的铃声正是来源于此。她肤色是健康的小麦色，五官明丽大气，眼神清澈明亮，带着一种山野般的灵动和与年龄不符的沉稳。
她打量着我们这群不速之客，目光在我们身上的道袍、法器以及现代装备上停留了片刻，最后用带着浓重口音但还算流利的汉语问道：“你们是什么人？为什么闯进‘迷魂凼’？不知道这里很危险吗？”
我们松了口气，看来是遇到懂行的人了。
我上前一步，尽量友善地说道：“姑娘，我们是……民俗文化研究员，听说红石谷有些古老的传说，想来考察一下。刚才多谢你出手相助。”
百里辉震惊的看着我，感觉是在说：老华，你这瞎话张嘴儿就来啊。
“研究员？”少女狐疑地看着我们，显然不太相信，“红石谷不是你们该去的地方。那里的‘东西’醒了，很凶。刚才那些姐妹，就是被它的气息引诱出来的。”
“什么东西醒了？”王维之急忙问道，“是不是一个戴着刻眼睛银耳环的鬼婆？”
少女脸色微微一变，眼神更加警惕：“你们怎么知道‘哚噶’（苗语对鬼婆/巫婆的称呼）？你们到底是谁？”
眼看瞒不下去，而且有求于人，我只好半真半假地说道：“实不相瞒，我们有一个朋友可能在那里失踪了，我们必须去找他。而且，那里苏醒的东西，可能也会危害到外面的村寨。”
少女盯着我们看了半晌，似乎在判断我们话语的真伪。她手腕上的银铃无风自动，发出细微的“嗡嗡”声。
片刻后，她似乎做出了决定，叹了口气：“我叫阿雅古朵。是附近寨子负责看守这片山林的‘落花洞女’……之一，不过我和那些被完全迷惑的姐妹不同，我还保持着清醒。”
落花洞女？看守？还保持清醒？信息量有点大。
阿雅古朵继续说道：“你们说的那个‘哚噶’，很久以前就被寨子里的先人封印在红石谷了。但最近，她的封印松动了，力量泄露出来，不仅引诱了寨子里更多的姐妹成为落花洞女，还在召集山里的精怪。你们的朋友如果进了红石谷，恐怕……”她没有说下去，但意思很明显。
“我们必须去！”我语气坚定。
阿雅古朵看着我们，沉吟了一会儿，说道：“凭你们几个，闯不进红石谷的核心区域。那里的迷雾能吞噬方向，还有被‘哚噶’控制的精怪和洞女巡逻。”
她话锋一转：“不过……如果你们真的想救人，并且愿意帮忙彻底解决这个祸患的话……我或许可以带你们进去。我知道一条小路，可以避开大部分麻烦。”
这突如其来的帮助让我们既惊喜又警惕。
“你为什么愿意帮我们？”关妙妙冷静地问道。
阿雅古朵的眼神黯淡了一下：“因为我的姐姐……她是最早被引诱进去的洞女之一。我想救她出来，更不想看到寨子里更多的姐妹变成那样。但我一个人的力量不够。你们……看起来有些本事。”她看了看关妙妙的符箓和我的玲珑阁。
“好！我们合作！”我立刻答应。无论如何，这是我们目前唯一的希望。
“跟我来。动作轻点，别惊动了山里的‘耳朵’。”阿雅古朵转身，赤足踩在布满苔藓和落叶的地面上，悄无声息，如同林间的精灵。
我们互相看了一眼，压下心中的种种疑虑，快步跟上了这位神秘的落花洞女。
有了阿雅古朵的带领，我们果然避开了许多看似平常却暗藏危险的区域。她似乎对这片山林了如指掌，能听懂风的声音，能分辨泥土的气息。
陈京韵默默地跟在我们身后，看着阿雅古朵的背影，眼神复杂难明。
在穿过一片茂密的竹林时，阿雅古朵忽然停下脚步，侧耳倾听，脸色微变：“不好，‘石蛮子’被惊动了！快躲起来！”
她话音刚落，前方地面突然隆起，一个由乱石和泥土构成的、比之前遇到的石敢当小一号但更加敏捷的精怪，咆哮着钻了出来，猩红的眼睛死死盯住了我们！
战斗，一触即发！