皇宫内的厮杀声渐渐平息，夕阳的余晖透过残破的窗棂，洒在满地狼藉的廊庑间，血污与碎甲在光影中交织成一幅惨烈的图景。朱见深在禁军的簇拥下，重新坐回龙椅，脸色虽依旧苍白，眼神却已恢复了帝王的威严。
“凌爱卿，”朱见深看向凌云鹤，语气凝重，“‘烛龙’替身虽已擒获，但真正的‘烛龙’首脑至今下落不明，尚铭的尸体也在南宫密室中发现，此事绝不能就此罢休！”
凌云鹤躬身道：“陛下放心，臣已派人追查‘烛龙’首脑的下落，相信很快便会有消息。此外，南宫地宫深处或许还藏有更多秘密，臣请求再次前往南宫，彻查余孽！”
“准奏！”朱见深点头，“朕给你调派五百羽林卫，务必将‘烛龙’组织一网打尽，不留后患！”
“谢陛下！”凌云鹤领命，转身对裴远与汪直道，“裴远，你随我前往南宫；汪督主，你留守京城，加强宫城与京城内外的防卫，防止‘烛龙’余党趁机作乱！”
“是！”两人齐声应道。
队伍再次启程，五百羽林卫身着铠甲，手持长枪，与锦衣卫精锐一同向南宫废宫疾驰而去。此时的南宫，夜幕已经降临，废宫在月光的映照下，显得愈发阴森诡异。
众人再次进入地宫，沿着之前的密道，向深处前进。通道内，空气阴冷潮湿，弥漫着一股淡淡的腥甜气息，与之前相比，这股气息更加浓郁，让人不寒而栗。
来到南宫大殿，凌云鹤仔细检查着每一个角落。突然，他注意到祭坛上的“烛龙”图腾，图腾的眼睛处，似乎有一道细微的裂缝。他走上前，用手轻轻按压裂缝，图腾发出“咔嚓”一声轻响，缓缓向一侧移开，露出一个黑漆漆的洞口。
“这里还有一条密道！”凌云鹤高声道。
裴远手持火把，率先跳入洞口。洞口下方是一条陡峭的阶梯，阶梯两旁的墙壁上，刻满了诡异的符文，符文在火把的映照下，闪烁着诡异的红光。众人依次走下阶梯，沿着阶梯向深处前进。
阶梯尽头，是一个巨大的地下溶洞。溶洞内，钟乳石林立，形态各异，地面上布满了积水，倒映着火把的光芒。溶洞的中央，有一个巨大的石台，石台上，摆放着一个巨大的“烛龙”雕像，雕像的口中，衔着一颗血淋淋的心脏。
“这颗心脏，恐怕是尚铭的！”裴远面色凝重。
凌云鹤点了点头，目光扫过溶洞的四周。溶洞的墙壁上，有许多开凿的石室，石室的门虚掩着，里面隐约传来动静。
“所有人，分成小队，搜查各个石室！”凌云鹤下令。
众人立刻分成数十个小队，向各个石室走去。凌云鹤与裴远则率领一队精锐，向溶洞深处的最大一间石室走去。
石室的门紧闭着，门上刻着复杂的“烛龙”图腾。凌云鹤走上前，用力推开石门。石门缓缓打开，里面的景象让众人惊呆了——
石室中央，一个巨大的炼丹炉正熊熊燃烧，炉内散发着刺鼻的气味。炼丹炉的周围，摆放着数十个囚笼，囚笼内，关押着数十名年轻男女，他们面色苍白，气息微弱，显然是被“烛龙”组织抓来的祭品。
石室的尽头，一名身着道袍的老者，正手持桃木剑，对着炼丹炉念念有词。老者的面容枯槁，眼神阴鸷，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
“你是谁？”凌云鹤怒喝一声，手持玉骨扇，一步步向老者逼近。
老者缓缓转过身，桀桀笑道：“凌云鹤，你终于来了！我就是‘烛龙’组织的首脑，玄机子！”
“玄机子？”凌云鹤眉头紧锁，“你为何要制造‘双影案’，勾结裕王，妄图颠覆大明江山？”
“颠覆大明江山？”玄机子冷笑一声，“我这是在拯救大明江山！朱见深昏庸无能，沉迷后宫，朝政腐败，民不聊生！只有我，才能带领大明走向辉煌！”
他抬手一指囚笼内的年轻男女：“这些人，都是我精心挑选的祭品，只要我用他们的精血，炼制出‘烛龙丹’，便能获得长生不老之术，掌控天下！”
“妖道！”凌云鹤怒喝一声，手中玉骨扇一挥，扇骨内的银针射向玄机子。