子时的更鼓声在京城上空回荡，凌云鹤的轿子悄无声息地停在西华门外。他特意选了侍卫换防的间隙，持潜龙令直入大内。养心殿的灯火还亮着，宪宗皇帝披着件常服，正在批阅奏章。
\"凌爱卿深夜进宫，所为何事？\"宪宗放下朱笔，眼下带着浓重的阴影。
凌云鹤跪奏：\"臣查获谋逆大案，事关宗室，不敢不报。\"
他将塑形师的口供与证物一一呈上，当说到晋王可能献祭世子时，宪宗猛地站起，打翻了案上的茶盏。
\"荒唐！\"皇帝的声音因愤怒而颤抖，\"朕待晋王不薄，他怎敢...\"
\"陛下，\"凌云鹤抬头，\"当务之急是阻止万寿节的阴谋。臣请旨双线并进：明查礼部，暗探晋王府。\"
宪宗在殿内踱步，良久才道：\"朕准奏。但晋王是朕叔父，没有确凿证据前...\"
\"臣明白。\"凌云鹤叩首，\"臣已安排裴远暗中调查，绝不会打草惊蛇。\"
离开养心殿时，月已西斜。凌云鹤特意绕道奉先殿，果然发现殿外侍卫比平日多了一倍，带队的是个面生的将领，腰牌显示来自晋王府。
与此同时，裴远带着三个精于潜踪的高手，正伏在晋王府的墙头。他们穿着特制的夜行衣，衣料用药水浸过，能完美融入夜色。
\"西跨院。\"裴远打了个手势，\"按大人吩咐，重点查丹房附近。\"
四人如狸猫般翻下高墙，借着假山花木的掩护潜行。晋王府的守卫看似松散，实则暗合奇门遁甲之势。好在裴远早已研究过府邸图纸，带着众人避开所有暗哨。
丹房外的景象令人心惊——十几个道士打扮的人正在搬运木箱，箱中飘出浓烈的药味。更诡异的是，这些道士走路的姿势完全一致，像是被线操控的木偶。
\"是'傀儡符'。\"一个擅长道术的侍卫低声道，\"用符咒控制活人，湘西赶尸人的手法。\"
裴远记下这个细节，带人绕到丹房后窗。用特制的工具撬开窗栓，一股刺鼻的气味扑面而来。房中摆满了制药器具，但在一个不起眼的药柜后，他们发现了一道暗门。
暗门通向地下，阶梯上散落着些白色粉末。裴远蘸取少许闻了闻，脸色顿变：\"是骨粉，而且...是孩童的。\"
地下密室比想象中更大，正中摆着一座青铜祭坛，坛上刻满诡异的符文。四周墙壁上挂着数十面铜镜，每面镜中都映出不同的面孔——赫然都是朝中大臣的模样！
\"他们在用邪术收集百官气息。\"道术侍卫声音发颤，\"这是要行'偷天换日'之法！\"
裴远快速搜查，在祭坛下找到一个暗格。格中放着一本名册，记录着已被控制的官员名单。令人震惊的是，名单上竟有三分之一的朝臣！
\"必须立即禀报大人。\"裴远将名册贴身藏好，\"撤！\"
就在他们退出密室时，整个晋王府突然钟声大作。无数侍卫从四面八方涌来，显然触动了什么机关。
\"分头走！\"裴远当机立断，\"老地方会合！\"
他故意向东突围，制造动静吸引追兵。在跃过一处院墙时，袖中的名册不慎滑落。追兵的火把越来越近，裴远一咬牙，继续向前奔去。
此时凌云鹤刚回到都察院，就接到急报：礼部掌管玉玺的郎中在回乡途中暴毙，尸身上发现晋王府的标记。