就在他穿过一条窄巷时，前方突然传来一阵呵斥与哭喊声。只见几名叛军正围着一户院门猛砸，门内隐约传来妇孺的惊叫。
“开门！再不开门，老子就放火了！”一个叛军小头目狞笑着，举起手中沾染着黑油的棍棒。
凌云鹤眼神一凝，正欲设法相助，却听身后传来一个冰冷的声音：
“凌大人，好兴致啊。”
凌云鹤身形一顿，缓缓转身。只见巷口不知何时已被四名身着灰衣、面覆黑巾的西厂番子堵住。为首一人，正是那曹档头。
“曹档头。”凌云鹤面色不变，“西厂此番，是来平叛，还是来看热闹？”
曹档头皮笑肉不笑：“督公有令，叛军作乱，危及社稷，特命我等前来‘协助’凌大人。”他特意加重了“协助”二字，目光却如毒蛇般扫过凌云鹤可能藏匿账册的怀中。
凌云鹤心下雪亮，西厂这是要趁乱夺账，甚至可能打着“平叛”的旗号，行灭口之实。
“哦？不知汪督公要如何协助？”凌云鹤不动声色地问道。
曹档头向前一步，压低声音：“督公知大人欲毁蜀岗军械库。西厂可提供其精确布防图，并派高手相助。条件是——秘账需由西厂‘暂管’。”
果然如此！凌云鹤心中冷笑，面上却露出沉吟之色：“兹事体大，凌某需斟酌。”
“大人最好快些斟酌。”曹档头语气转冷，意有所指地看了一眼那几名仍在砸门的叛军，“这扬州城，如今可是妖孽横行，不太平啊。”
就在这时，那院门“轰”的一声被撞开，叛军狂笑着冲了进去，妇孺的哭喊声骤然凄厉。
凌云鹤眼中寒光一闪，不再理会曹档头，身形忽动，如一道青烟般掠向那户院落。
曹档头没料到他突然行动，一愣之下，凌云鹤已冲入院中。
只见院内，那叛军小头目正抓着一名少女的头发，淫笑着欲行不轨。旁边地上，倒着一名老汉，生死不知。
“找死！”凌云鹤一声低喝，也未见他如何动作，手中已多了一根不知从何处拾来的短棍，闪电般点向那小头目后心要穴。
小头目惨叫一声，软软倒地。其余叛军大惊，纷纷持刀扑来。
凌云鹤步法精妙，在刀光中穿梭自如，短棍或点或戳，每一下都精准命中关节、穴道，不过几个呼吸间，几名叛军已尽数倒地哀嚎。
他看也不看结果，俯身探了探那老汉鼻息，尚有呼吸，便对那吓呆了的少女快速道：“锁好门，莫再出声。”随即身形一闪，已从院墙翻出，消失在错综复杂的小巷中。
曹档头带人追入院中，只看到满地打滚的叛军和惊魂未定的百姓，哪里还有凌云鹤的影子？
“好个凌云鹤！”曹档头脸色铁青，咬牙道，“传令下去，盯紧蜀岗！我倒要看看，他单枪匹马，如何能破那龙潭虎穴！”
而此时，凌云鹤已远离这是非之地，向着城北三里坡疾行。他心中清明，西厂不可信，叛军必须除，而那蜀岗军械库，便是扭转战局的关键！时间，刻不容缓！扬州城的命运，乃至江淮的安危，皆系于此一举！