李河得到的铜符，源自“恩人”，指向宫中。 档案中模糊的“王公公”，可能与御用监特供之物有关。 宫中近期被清洗的旧人，多与御用监及其相关作坊有涉。 汪直暗示“烛龙”与宫廷采买、御用制作关联。 而如今，这神秘的“烛龙”纹样上，竟直接刻着一个“御”字！
这绝非巧合！这纹样，极大可能就源自御用监！是那个掌管宫廷器用制造、拥有无数能工巧匠、可以接触到特殊材料和图样的衙门！
“御用监……”凌云鹤缓缓直起身，声音因激动而略显低沉，“原来根子在这里！”
一切似乎都说得通了。为何“烛龙”的指令纸条纸质特殊却查无可查——御用监自有渠道和工艺。为何能有统一制式的铜符、玉佩——御用监便可秘密制作。为何能调动宫中力量清洗档案和人员——其成员本身就可能位居宫内各监司要职！
王振扳指上的纹样，极有可能就是同一个来源，甚至是他身份的象征！
“大人，若纹样真源自御用监，那便是天大的发现！我们是否立刻奏报陛下？”裴远急声道。
“不可！”凌云鹤立刻否决，神色严峻，“无凭无据，仅凭一个微雕小字和我的记忆，如何指证司礼监大珰与御用监牵扯惊天阴谋？届时打草惊蛇，他们只需毁掉所有痕迹，我们便前功尽弃，甚至反被诬陷构陷内臣！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来：“必须找到更确凿的证据。证明御用监确实制作过这批带有‘烛龙’纹样的器物，最好能找到经手的工匠、留下的底档！”
他目光转向裴远，快速下令：“你立刻挑选绝对可靠的得力人手，要生面孔，谨慎接触御用监下属各作、局的老匠人，特别是那些可能因‘年老’、‘手艺不合’等理由近期被排挤、甚至已被遣散的人！从他们口中，打听十年左右前，是否接做过一批特殊的、带有这种龙形纹样的器物，铜符、玉佩、乃至印章皆有可能！记住，只打听，绝不可强行拘传，更不能暴露身份和意图！”
“是！属下明白！”裴远深知此事重大且危险，领命后立刻转身离去安排。
凌云鹤独自留在房内，再次拿起那枚冰冷的铜符和那张薄薄的草纸。
纹样的秘密终于被撬开了一丝缝隙，指向了御用监这个庞大的宫廷制造中枢。但这背后牵扯的王振，乃至可能存在的更庞大的网络，让他感到前所未有的压力。
御用监，宫墙深深，规矩森严，里面的人世代为匠，关系盘根错节，对外人极为警惕。要从那里挖出被刻意隐藏十年的秘密，无异于火中取栗。
但他别无选择。“烛龙”的阴影已然迫近，庆功宴上那一眼，或许就是对方察觉后的警告。必须在对方再次出手掩盖一切之前，抓住这稍纵即逝的线索！
他凝视着烛火上跳动的火焰，仿佛看到了那深宫之中，同样跳动的、幽暗的“烛龙”之火。较量，已进入了更核心、更危险的阶段。