第三十四章 浊浪锁蛟
漕河之上，夜雾渐起，如纱如幔，笼罩着河道，也将前方那艘悄然行驶的“玉蛟号”衬得愈发鬼魅。凌云鹤与裴远所乘的快船，借夜色与雾霭掩护，远远辍着，如同暗流中潜行的猎食者。
“先生，看其航向，似是往通惠河方向，并非出京。”操舵的缇骑低声道。通惠河连接漕河与京城内渠，沿河多豪门别业、仓库码头。
凌云鹤目光微凝：“通惠河……看来这位‘贵人’，便在京中。”他想起之前苏辨土所言，那伪造脚印的淤泥，正是取自通惠河下游官窑段！一切似乎又绕回原点，却指向更清晰的终点。
“玉蛟号”果然驶入通惠河支流，速度渐缓，最终在一处颇为偏僻的私家码头旁缓缓停下。码头连接着一座高墙深院，门匾在雾气中隐约可见“憩园”二字，看似寻常富家园林，却透着一股不寻常的静谧。
“憩园？”裴远蹙眉，“似是某位致仕勋贵的别业。”
只见“玉蛟号”上放下小船，数名漕帮汉子吃力地将那几只沉重木箱运下，码头上早有数名青衣小帽的家丁模样的人接应，双方并无多言，迅速搬运箱笼入园。大门开合之间，隐约可见内里灯火通明，护卫森严。
“先生，是否此刻动手？”裴远按捺不住，低声请命。
凌云鹤却抬手制止：“且慢。园内情况不明，贸然闯入，恐打草惊蛇。况且，我等要擒的是幕后‘贵人’，非这些搬运工。等！等正主现身！”
时间在寂静与雾气中缓缓流逝。园内久久未有动静，唯有河水拍打岸边的轻响。就在众人耐心即将耗尽之时，那“憩园”侧门忽然再次开启，一名披着黑色斗篷、身形肥胖之人在一众护卫簇拥下快步走出，登上了等候在码头的一顶不起眼的青呢小轿。
“是蒋三！”裴远眼尖，认出那肥胖身形正是漕帮三舵主！
轿夫抬起小轿，并不返回“玉蛟号”，而是沿着河岸小径，疾步向城内方向行去。
“果然另有去处！跟上去！”凌云鹤果断下令。
快船悄然靠岸，凌云鹤、裴远率数名精锐缇骑，弃舟登岸，如同暗夜中的狸猫，远远缀着那顶小轿。
小轿穿街过巷，专拣偏僻路径，最终竟停在了——西厂衙署的一处不起眼的侧门外！
轿帘掀开，蒋三那肥胖的身影钻出，与门外一名早已等候的番子低语几句，便急匆匆步入那森严门禁之中，消失不见。
西厂！幕后“贵人”竟是西厂之人？！难道是……汪直？
凌云鹤与裴远伏于远处屋脊之上，目睹此景，心中俱是掀起惊涛骇浪。若汪直便是那幕后“恩人”，一切似乎都说得通——其权势足以庇护漕帮、压制旧案，其执掌西厂，能量足以获取宫廷秘药、操纵信息。其之前种种“协助”，不过是混淆视听，将调查引向歧途！
“先生……竟是汪直？”裴远声音干涩，难以置信。
凌云鹤面色阴沉如水，目光死死盯着那扇吞噬了蒋三的西厂侧门，并未立刻回答。汪直嫌疑固然极大，然其行事向来诡谲难测，此举是否过于明目张胆？或是又一重嫁祸？
就在此时，那西厂侧门再次打开，出来的却并非蒋三，而是另一名身着东厂服饰的档头，与西厂守门番子交谈几句后，翻身上马，疾驰而去。