凌云鹤就着窗外透入的微弱月光，快速浏览。那录副字迹工整，清晰记录着：批核太医署拨付“萝蕈”贰佰斤，用于郑州疫情防治。然其后一行小字批注却触目惊心——“实收：无”。
再往下看，则是另一份看似无关的奏本录副，乃是时任漕运总督奏报“沿途剿匪损耗军械粮秣事”，其中罗列了一批“损耗”物品清单，数量种类繁多。然而凌云鹤目光如炬，发现其清单末尾，以极小字体添加了一项——“西域奇石伍箱，另途损耗”。
批复之人，竟是当时的户部侍郎，如今已高升的某部尚书！而批复墨迹，与前面赈灾奏销的朱批，色泽深浅迥异，显是后期添加！
“西域奇石……”凌云鹤喃喃道，脑中电光火石般闪过穆先生供词、“黑风盗”、戈壁赤沙！“莫非那贰佰斤‘萝蕈’，便是以此‘西域奇石’之名，通过漕运军械损耗的渠道，暗中运走了？”
其目的何在？与“黑风盗”交易？换取“极乐散”？
“先生，看这里！”裴远指着那批注“实收：无”旁边的空白处。那里有一枚极淡的、几乎与纸色融化的墨点，细看之下，竟是一个以极细毛笔勾勒的、小小的圆圈，圈内点了一个墨点。
“此乃何意？”裴远不解。
凌云鹤凝视那墨点符号，缓缓道：“此乃宫中宦官批阅文书时，一种极隐秘的记号，意为‘已另处置，毋需再议’。看来，此事当时竟有宫内中人插手，将此事无声无息地压了下去！”
宫内中人！与吴德明所说的“宫里贵人”对上了！
所有线索终于串联成一条冰冷的链条：户部、工部贪官克扣药材，通过漕运损耗渠道暗中运出，与西域势力交易，宫内有人庇护！而知晓内情的刘全被灭口，吴德明遭恐吓，如今陈明远、张焕亦被毒杀！
其背后，是一张笼罩朝野内外的巨大黑网！
“必须拿到这批录副原件！”凌云鹤小心地将那裱糊隐藏的几页纸拆下，贴身收藏，“此乃铁证！”
二人不敢久留，依原路悄然退出通政司。
回到寓所，已是后半夜。凌云鹤毫无睡意，在灯下仔细研究那几页得来不易的录副。那枚神秘的宦官墨点记号，尤其令他在意。此记号非等闲宦官所能使用，其主人身份必然极高。
忽然，他想起一人——那位掌管宫内古籍秘档、通晓百家异闻的老宦官怀恩！或许他能认得此记号！
只是此时宫门早已下钥，唯有等待天明。
然而，凌云鹤不知，就在他们离开通政司后不久，一条黑影悄然潜入他们方才所在的档案架旁，伸手摸了摸那本被掏空了内容的漕运文书册，又看了看空荡荡的黄河灾案卷宗位置，发出了一声几不可闻的冷哼。
黑影迅速消失于黑暗中，方向直指司礼监。
风雨欲来，紫禁城的深夜，似乎有更多的眼睛，在黑暗中悄然睁开。