老者的声音并非通过空气传播，而是如同古老的钟鸣，直接敲击在每个人的神魂深处。那双星云旋转的眼眸空洞地“注视”着任天齐，更准确地说，是“注视”着他背后的鸿蒙斧。
桥上死寂，只有雾海无声翻涌。赵铁鹰等人吓得大气不敢出，紧紧靠在一起，看着那诡异复活的老者，如同看着一尊从历史尘埃中走出的神只……或者魔物。
任天齐心头剧震，但并未后退。他能感觉到，这老者并非实体，更像是一道强大无比的执念，依托着这座桥和那点微光而存在。鸿蒙斧传来的也并非敌意，而是一种沉甸甸的、仿佛遇见同类的共鸣。
“前辈是……”任天齐拱手，声音在这奇异的空间里显得有些缥缈。
“守桥人……”老者的声音带着万古的疲惫，每一个字都仿佛承载着岁月的重量，“亦是……弃桥人。”
他的目光从鸿蒙斧上移开，缓缓扫过任天齐，扫过他身后那些惶恐的幸存者，最终落在桥下那无尽的雾海。“此桥，名‘问心’，亦是……通往归墟核心的裂隙之一。”
归墟核心！任天齐瞳孔一缩。辰老者警告的“噬”之意志，难道就在这
“吾等奉命镇守于此，阻归墟侵蚀，护九域残片……”老者的声音断续，带着无尽憾恨，“然纪元倾覆，天道崩殂……同伴皆尽殉道，唯余吾一缕残念，借这阵眼微光苟存，等待……‘薪火’而至。”
他的目光再次聚焦在鸿蒙斧上，那星云般的眼眸中似乎亮起了一点微光。“原初的气息……混沌的印记……你，便是这一纪的‘持火者’么？”
持火者？任天齐握紧了斧柄，感受到其中传来的沉重与责任。他想起辰老者，想起那妖族避难所，想起石碑的考验。原来，从始至终，都有一条无形的线在牵引着他。
“晚辈任天齐，误入此地，只为寻一线生机。”他沉声回答，没有承认，也没有否认。
“生机……”守桥老者喃喃，干枯的脸上露出一丝近乎慈悲的纹路，“向死而生，方见真机。这问心桥下，是归墟，亦是……未被彻底吞噬的、上个纪元的‘残骸’。若能穿过，或可抵达‘彼岸’——一片尚在抵抗的净土。”
彼岸！净土！这两个词如同惊雷，在绝望的众人心中炸开！赵铁鹰等人眼中瞬间爆发出难以置信的光芒！
“但此桥已残，阵眼将熄。”老者的声音将众人拉回现实，他指着身下那流淌的淡金微光，“吾残念亦将散尽。后来者，欲过此桥，需以心灯为引，以意志为薪，点燃前路……”