身后的厮杀声、怒吼声、邪法爆裂声迅速远去，被无边的死寂吞噬。
他不知跑了多久，直到彻底听不到身后的声音，直到力竭摔倒在一片粗糙的岩壁之下。他挣扎着靠壁坐起，剧烈喘息，汗水混着血水浸透破碎衣袍。
稍微缓过气，他立刻看向怀中。引烬灯灯焰稳定，只是光芒稍弱。那盏残灯依旧冰冷，底部那点余烬再无反应，仿佛彻底沉睡。但灯盏被他拼命护住，并未再添新伤。
他稍稍安心，这才打量四周。这里似乎是地底裂缝的一处狭窄拐角，前方黑暗更加浓重，隐隐有气流流动，带着一丝外界沙海的燥意。老人所说的出口，或许就在前方。
他必须尽快离开。炼魂魔窟的人既然能追踪到祖洞，定然有特殊手段，此地不宜久留。
他尝试运转功法，丹田依旧空空，但或许是那滴灯油药力未完全散尽，又或许是绝境逼出了潜能，经脉中竟隐隐生出一丝微弱到几乎不存的气感。他小心翼翼地引导这丝气感，滋养着千疮百孔的身体，同时侧耳倾听。
除了地脉深处隐约的嗡鸣和自己粗重的呼吸，再无其他声响。老人他……
任天齐闭上眼，深吸了一口冰冷死寂的空气，将翻涌的情绪压下。现在不是哀悼的时候。
休息了片刻，恢复了一丝力气，他拄着岩壁艰难站起，一手紧抱双灯，继续沿着裂缝向前摸索。
裂缝曲折向上，地势逐渐升高，空气中的死寂之气渐淡，那股熟悉的、沙海的灼热与干燥重新出现。
走了约莫半个时辰，前方隐约传来微光，风声也大了许多。
出口！
他加快脚步，蹒跚前行。光芒越来越亮，最终，他钻出了狭窄的裂缝，重新回到了地表。
正值黄昏，残阳如血，将无垠的暗红色沙海染得更加凄艳。热风卷着沙砾扑面而来，带着劫后余生的真实感。
他回头望去，出来的地方是一处巨大的、风蚀严重的岩壁底部裂缝，极其隐蔽。
他不敢在原地久留，强撑着向前走了一段距离，找到一处背风的沙丘凹陷，瘫坐下去。
夕阳余晖下，他低头看着怀中两盏灯。引烬灯安静燃烧。残灯冰冷沉寂。
兽皮笔记安静地躺在怀里，那指向未知燃烧平原的星路图已然隐去。
沙痕老人拼死送出的残灯，那点余烬传达的破碎讯息，炼魂魔窟不顾一切的追击……一切线索都指向更大的阴谋与危机。
源火将熄，彼岸动，归墟之眼苏……
他抚摸着残灯上冰冷的裂纹，目光投向沙海尽头那昏黄的地平线。
必须尽快恢复实力。然后，去往那片燃烧平原。
他需要答案。更需要……力量。