“不，那贱人早就死了，我，明乔研才是这天下最尊贵的女人，你休想用这等话语来唬我！”明乔研一张脸扭曲狰狞，原本端庄的仪态早已荡然无存。
然而，宸霄帝却只是冷冷一笑，那笑容中满是嘲讽与不屑，“最尊贵？你也配？你为了那至高无上的权力，不惜对自己的亲姐姐下手，如今还妄想坐稳这太后的宝座？”
明乔研闻言，脸色瞬间变得铁青，她怒指宸霄帝，“你……你血口喷人！我何时对姐姐下手了？”
“何时？”
宸霄帝目光如寒星，冷冷扫视着太后，一字一顿道：“你以为她死了，就能抹去一切？明乔研，你欠下的债，该还了。”
太后浑身一颤，仿佛被这句话抽走了所有力气，她猛地站起，却又重重跌坐回椅中，双手死死抓住扶手，指节泛白。
“不可能……不可能……”她反复呢喃，眼神涣散，似是在极力否认这个残酷的现实。
宸霄帝冷笑一声，从袖中取出一封泛黄的信笺，甩在太后面前“这，是你当年写给明乔烟的信，上面清楚写着你如何嫉妒她，如何设计害她。
如今，证据确凿，你还有何话可说？”太后盯着那信笺，瞳孔骤缩，仿佛看到了自己最恐惧的过往正一点点浮现。
“还有，你收买的那个丫鬟早就招供了，你明乔研就是个心狠手辣、不择手段之人，妄图用这等下作手段来谋害自己的亲姐姐，如今人证物证俱在，你以后就在这慈宁宫好好守着你的太后宝座，至于明睿和你们的儿子现在怕是早就被野兽下肚。”
宸霄帝命人将慈宁宫搬空，宫女和太监全都扔到慎刑司严加拷问，就让明乔研守着这空旷的宫殿度过这后半生，才是对她最大的惩罚，她不是最爱这太后宝座吗，那便让她守着这徒有四壁、冷冷清清的宫殿，在无尽的孤寂与悔恨中，看着这曾经象征着无上权力的宝座，却再也无法感受到一丝温暖与尊荣。
每一日，她都只能对着空荡荡的宫殿发呆，回忆着往昔的种种，那些曾经的算计与阴谋，如今都成了刺痛她内心的利刃，让她在痛苦中煎熬，直至生命的尽头。
太后看着空荡荡的宫殿，耳边回荡着宸霄帝冰冷的话语，整个人如坠冰窖。她疯狂地大笑起来，笑声凄厉又绝望，那笑声仿佛要穿透这宫殿的每一寸墙壁。
“好啊，好啊，你竟如此狠心……”她喃喃自语着，泪水不受控制地夺眶而出，顺着那满是皱纹的脸颊滑落。
曾经高高在上、不可一世的太后，此刻就像一个被世界遗弃的可怜人，瘫坐在地上，眼神空洞无神，嘴里还在不停地嘟囔着一些无人能懂的话语。
至于张翠花和南宫老夫人，一个被厉璟之关在诏狱等着苏大伯夫妇回来处置；一个被南宫璋关在底下暗牢折磨致死。
随着两人消失，暗中的南疆暗探迅速将这一系列变故传递回了南疆。他们深知，太后失势，张翠花和南宫老夫人的下场，意味着他们在京城苦心经营多年的势力遭受了重创。
南疆王得知消息后，雷霆震怒，在王庭中来回踱步，嘴里不停咒骂着，随即召集众谋士商议对策，想着如何重新在京城布局，挽回这败局，一场新的阴谋又在南疆王的谋划中悄然滋生。
不过，宸霄也不怕，下次就让南疆消失。
这一天不会太久。