萧云蹲在张员外家后院墙头，嘴里叼着根草棍。
院子里阴风阵阵，黑气缭绕。
几个和尚道士躺在院子角落，口吐白沫，显然是吓得不轻。
“就这？”萧云撇撇嘴，“五百两加一颗灵石？这钱赚得有点轻松啊。”
他咂咂嘴，有点怀念刚才路边闻到的肉包子香。
饿。
主要是饿。
他轻飘飘落进院子，背着手，溜溜达达就往那黑气最浓的厢房走。
“那谁！别过去！”一个还没晕透的老道士挣扎着喊，“那里面有…有东西！”
萧云头都没回，摆摆手：“知道，不就是点阴煞气嘛，瞧给你们吓的。”
他越是靠近，怀里的蟠龙玉佩就越是温热。
甚至有点发烫。
奇怪。
这邪祟难道还跟混沌气息有关？
不能吧？
他停在厢房门口。
门缝里丝丝缕缕地往外渗黑气，带着一股子腥臭味。
萧云抬脚。
砰！
直接踹开了房门。
一股更浓烈的黑气扑面而来！
隐约间，似乎有一声尖锐的嘶鸣从里面传出。
萧云眯着眼看去。
只见房间正中央，趴着一团…黏糊糊、黑漆漆的不明物体。
像是一滩烂泥，又不断蠕动，伸出许多触手一样的东西。
散发着令人作呕的怨念和…一丝极其微弱的魔气？
“什么玩意？”萧云皱眉，“这看着不像一般邪祟啊。”
那团烂泥似乎被激怒了，猛地弹起，化作一张黑色大网，朝着萧云罩了下来！
速度极快！
带着刺骨的阴寒。
墙角的道士发出一声惊呼。
萧云却动都没动。
甚至打了个哈欠。
“哎，饿着肚子干活，真没劲。”
他随意地抬起手，指尖一缕微不可查的混沌色光芒一闪而逝。
轻轻一点。
嗤啦！
那看似凶猛的黑色大网，如同遇到烈阳的冰雪，瞬间消融蒸发！
连惨叫都没发出一声。
就没了。
房间里的黑气迅速消散。
温度回升。
月光从窗外照进来，一片清朗。
角落里的道士眼睛瞪得溜圆，下巴都快掉地上了。
“就…就完了？”
萧云拍拍手，一脸嫌弃：“搞这么大阵仗，还以为多厉害，结果是个样子货。晦气。”
他转身就往外走，嘴里嘀咕：“五百两…不知道够不够吃顿好的…”
刚走到院子。
一个穿着锦袍、胖乎乎的中年男人就连滚带爬地冲了进来，后面跟着一群家丁。
正是张员外。
“高人！多谢高人救命啊！”张员外噗通跪下，抱着萧云的大腿就开始嚎。
萧云赶紧把他拎起来：“别，先给钱。饿。”
张员外一愣，连忙从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋和一个精致的小盒子。
“五百两！银票！还有这颗下品灵石！请高人笑纳！”
萧云接过钱袋掂了掂，又打开盒子看了看那颗灵气氤氲的石头，满意地点点头。
“行了，事儿了了。那玩意根子有点邪门，不像本地特产，你们最近是不是得罪什么人了？或者收了什么不干净的老物件？”
张员外脸色一变，支支吾吾。
萧云也没多问，拿了钱就想走。
“高人留步！”张员外连忙拦住他，搓着手，一脸讨好，“那个…高人法力无边，能不能…再帮个小忙？酬劳好说！”
萧云脚步一顿，摸了摸又开始叫的肚子：“什么忙？管饭吗？”
“管！必须管！山珍海味管够！”张员外拍着胸脯，“就是…想请高人帮忙看看小女…她自从家里出事，就一病不起，药石无灵…”
萧云挑眉。
还有后续任务？
经验包送上门了？
“带路吧。”
……
张小姐的闺房布置得雅致，却弥漫着一股药味和淡淡的死气。
一个面色苍白的少女躺在床上，气息微弱，眉心一团黑气萦绕不散。
和刚才那邪祟同源，但更隐晦，更阴毒。
像是在汲取她的生命力。
萧云眼神微微一凝。
这手法…
不像自然形成的邪祟，倒像是人为种下的魔种！
谁这么缺德，对一个普通凡人小姐下这种手？
他走到床边，伸出手指，轻轻点向少女的眉心。
怀里的玉佩再次发热。
一丝微弱的混沌气流，顺着他的指尖，渡入少女体内。
那团黑气像是遇到克星，剧烈挣扎起来，发出无声的尖啸。
但很快就被那丝混沌气流吞噬净化。
少女嘤咛一声，眉心的黑气散去，脸色以肉眼可见的速度红润起来，呼吸也变得平稳悠长。
张员外在一旁看得热泪盈眶，又要下跪。
“先别急着谢。”萧云收回手，脸色有些严肃，“张员外，你女儿这不是病，是被人下了暗手。那邪祟，恐怕也是冲着你家来的。你好好想想，最近到底招惹什么了？”
张员外脸色煞白，冷汗直流。
他挥退下人，关上房门，噗通一声又跪下了。
“高人明鉴！我…我前些日子，确实收了一件东西…”
他哆哆嗦嗦地从床底暗格掏出一个长条状的木盒。
打开。
里面是一柄锈迹斑斑的青铜短剑，剑身刻着诡异的符文，散发着令人很不舒服的气息。
“是一个黑衣人卖给我的…说是什么上古遗宝，能镇宅招财…我一时贪心…”
萧云拿起那柄短剑。
入手冰凉刺骨。
一股极其隐晦的魔气试图钻入他体内，但立刻被他体内的混沌熔炉炼化。
蟠龙玉佩微微震动，传递出一丝厌恶的情绪。
这剑…
大有问题！
根本不是这个凡人界该有的东西！
上面残留的气息，虽然极其微弱，但却带着一种高高在上、漠视一切的冰冷。
域外天魔？
萧云脑子里猛地跳出这个词。
女帝搞那个“天道弃子”计划，就是为了对付这玩意？
这玩意的手，已经伸到皇城一个普通员外家里了？
还用了这么下作的手段？
“那黑衣人长什么样？”萧云沉声问。
“没…没看清…”张员外吓得直哆嗦，“他全身都裹在黑斗篷里…声音沙哑…对了！他右手好像受了伤，缠着绷带…”
黑斗篷？受伤？
萧云想起那天在巷子里，和林婉儿交易碎片的那个兜帽男。
也是黑斗篷，声音沙哑。
会是同一个人吗？
他到底在帮谁做事？
女帝？还是…别的什么势力？
这青铜短剑，和混沌碎片，又有什么关系？
萧云感觉一张无形的大网正在收紧。
自己这个“天道弃子”，好像刚好站在了网中央。
“这东西我拿走了。”萧云收起青铜短剑，“留着它，你家还得倒霉。”
“好好好！高人您拿走！千万别客气！”张员外如蒙大赦。
……
萧云揣着五百两银票、一颗灵石和一柄邪门短剑，被张员外千恩万谢地送出了门。
他站在街上，摸着下巴。
事情好像越来越复杂了。
不过…
他摸了摸怀里的钱袋。
至少现在有钱吃饭了。