丞相府邸，烛影摇红。
曹操屏退左右，独留贾诩对坐。
案上摊着最新的边境急报，尽是人口流失、民谣传播、卫星社滋长之事。
曹操的手指无意识地敲击着案几，面沉如水。
“文和，”曹操的声音带着一丝压抑的焦躁，“陈烬此獠，不攻城掠地，专务收买人心。边界百姓，趋之若鹜。长此以往，恐非兵戈之利所能制矣。可有良策？”
贾诩垂眸静坐，如同枯井。
良久，他缓缓抬起眼皮，那双看透了世事人心的眼睛里，闪过一丝冰冷的幽光。
“明公，”他的声音平淡无波，却字字如刀，“陈烬常言‘团结一切可团结之力’。其法虽粗陋，其理却可鉴。彼能团结黔首，吾等……为何不能？”
曹操眉头微挑：“哦？如何团结？莫非也学他均田免赋？此自毁根基之事，断不可为。”
贾诩嘴角牵起一丝极淡的、近乎残酷的笑意：“自然非也。彼用‘实利’诱之，吾等可用‘虚名’缚之。且需更精妙，更入骨。”
他微微前倾身体，声音压低，却愈发清晰：
“可效仿古人遗意，行 九品官人法 为骨架，然不止于此。需大开流外杂途，广设晋升之门。于郡县之下，增置‘劝农使’、‘督工曹吏’、‘巡防协领’等职，许寒门庶士以晋身之阶。军中亦可开放‘伍长’、‘什长’乃至部分‘队率’之位于卒伍。”
烛光在贾诩深陷的眼窝里跳动：“一人得道之望，可收千万犬马之效。 纵百人求一职，九十九人落空，彼等亦只会相互怨怼，怪自身无能，或嫉邻人得幸。为争此一线希望，他们自会效忠，会告密，会竭力证明自身价值。如此，彼等底层，便再难如铁板一块。内部自相撕咬，吾等只需坐观，偶尔抛下一块肉骨，则纷争更烈，其势自分。”
曹操闻言，眸中精光一闪，沉吟片刻，缓缓颔首：“善！以虚名换实利，分化瓦解，使其自乱……文和此策，甚毒，然，甚合吾意。”他手指重重按在案上，“便依此计，细化为《求贤令》诸篇，颁行诸州郡！”
贾诩悄然垂首，阴影掩盖了他脸上一切表情。
一条无形的毒计，就此从相府深处，蔓延向已然暗流汹涌的疆界。
许昌，丞相府颁下的《求贤令》以最快的速度通告各州郡。
榜文言辞恳切，重申“唯才是举”之宗旨，宣称要“拔寒素于闾阎，擢贤能于行伍”，引得无数士子庶民翘首以盼。
然而，在这冠冕堂皇的正文之下，各郡县官吏手中却多了一卷由丞相府心腹密传的《求贤令细则释要》。
这卷细则，才是贾诩毒策的真正载体。
细则之中，在传统的察举、征辟渠道之外，赫然增添了数百个闻所未闻的官职名目：“屯田郎”、“巡盐尉”、“漕运监丞”、“库藏司计”、“劝学分导”……名头听起来不小，实则多为秩不过百石、甚至无秩品的流外杂职，权责模糊，俸禄微薄。但就是这些“虚职”，却被明确标示为“寒门晋身之阶，庶士报国之门”。