他们没有多余的言语，只有冰冷的刀锋和精准的屠戮。
带头冲击县衙的几名汉子被当场砍下头颅，悬挂在城楼示众；参与打砸的数百民众被铁链锁拿，在皮鞭的驱赶下踏上通往矿场的不归路；就连只是在一旁呐喊助威的百姓，也被抓走大半，城内一时间十室九空，哭声震天。
与此同时，几名在许都散播“宁做赤火鬼”言论的士子，也被校事府从家中拖出，血染菜市口。
曹操用最直接、最残酷的方式，向所有人展示了什么是权力的碾压。
在绝对的军事力量和严密的特务统治下，沸腾的民怨被强行压回了地底。
街道上恢复了秩序，至少是表面的秩序。
人们不敢再公开议论，只是眼神交汇时，那压抑的愤怒与恐惧交织成了更深的裂痕。
消息传到北疆，秦狼愤愤不平：“曹操这厮，就会对自己人狠！”
陈烬却看得更深：“他这是在向我们，也向天下人展示力量的差距。他用屠刀告诉所有人，在他的统治下，反抗是徒劳的。这是一种威慑。”
“那我们……”孟瑶面露忧色。
“我们？”陈烬走到赤火碑前，抚摸着上面“赤火不灭”的字样，“我们走的是一条更难的路。我们不能靠屠刀让百姓闭嘴，而是要让他们发自内心地认同和追随。曹操可以暂时压制矛盾，但矛盾不会消失，只会越积越深。而我们，需要时间，需要让我们的力量，成长到足以打破他这种武力威慑的那一天。”
他回望南方，仿佛能穿透千山万水，看到那片被血腥镇压后死寂的土地。
“记住今天的平城。那不仅仅是一场骚乱，更是一个信号。它告诉我们，曹操的统治并非铁板一块。当我们的力量足够强大时，这些被压抑的怒火，将会成为埋葬他的燎原星火。”
北赤火堡内，众人沉默，心中却都燃起了一股更加坚定的信念。
他们深知，与曹操的战争，不仅是战场上的厮杀，更是道路与道路的竞争。
而时间，将会证明哪一种力量，才能真正赢得未来。