赤火堡内的高层争论，边境线上的摩擦冲突，以及曹操方面铺天盖地的舆论攻势，并未如曹操所愿那般动摇赤火公社的根基。
相反，一种无声的力量，正在赤火治下的每一个角落悄然凝聚。
红星公社的晒谷场上，老农赵满仓正带着社员们翻晒新收的春麦。休息时，几个年轻人围坐在一起，不免聊起最近的纷扰。
“听说了吗？南边曹营那边，汉人种地要交七成租子，胡人却一粒不用交！”一个刚从边境换防回来的民兵啐了一口，“他娘的，什么世道！”
“何止呢！”另一个在供销社帮忙的姑娘插嘴，“咱社里孟瑶会计早把账目贴出来了，咱们这点收成，要是再分出去，明年开春就得有人饿肚子。社长不让进，是为咱们着想。”
赵满仓吧嗒着旱烟，慢悠悠地开口：“咱们这儿，累是累点，可交了公粮，剩下的都是自己的。娃娃能上学堂，病了有医馆看，见了官也不用下跪。南边？哼，那是人过的日子吗？”
众人沉默片刻，纷纷点头。
他们或许说不出什么大道理，但谁对自己好，谁在糟践人，心里跟明镜似的。
在赤火卫队的军营里，气氛同样如此。一次战术演练间隙，几个新兵私下议论。
“王二狗那小子，之前还吵着要收留流民，现在没声了。”
“听说他跟秦统领去边境巡视，亲眼看见曹营那边的汉人被胡人欺负，官府还偏袒，回来就蔫了。”
“要我说，社长就是看得远！咱们自己人还没过上好日子，哪有余力管外人？曹操那是黄鼠狼给鸡拜年！”
基层士兵们或许曾经有过瞬间的不忍，但当他们看到曹操治下的真实景象，对比自己在赤火公社虽然物资紧张但公平有序、充满希望的生活，那点不忍早已被庆幸和坚定取代。
他们握紧手中的兵器，更加刻苦地训练，因为他们知道，自己守护的，不仅仅是一条边界线，更是身后这份来之不易的、做人的尊严。
就连之前争论最激烈的文书馆内，气氛也发生了变化。