赤火党的三大基石原则颁布后，在各地引起了深入的学习和讨论。
在一次主要由基层骨干参加的反思会上，一个意想不到的问题被提了出来。
提问的是王栓柱。
这个曾经在大会上直斥陈烬“糊弄人”的汉子，此刻眉头拧成了一个疙瘩，语气里带着真实的困惑和一丝不易察觉的懊恼：
“社长，各位同志，俺……俺最近心里头老是琢磨个事，憋得慌。”他挠了挠头，“俺王栓柱，祖上八辈贫农，爹娘都是让地主逼死的，俺这身上，流的也是苦哈哈的血。按说，俺最该知道老百姓的苦，最该耐着性子听他们说话。”
他顿了顿，声音低了些：“可……可自打俺当了这区小队副队长，管着百十号人，处理些街坊纠纷、派工派粮的琐事，不知道咋回事，有时候听见那些老乡絮絮叨叨说家长里短，心里就……就有点烦，觉得他们啰嗦，耽误工夫。脑子里偶尔甚至会冒出‘这点破事也来找’的念头。”
王栓柱抬起头，脸上满是挣扎和愧疚：“俺知道这不对！跟旧官府那些老爷一个德性！可俺控制不住啊！俺就纳闷，俺这根正苗红的苦出身，咋才掌了这么一丁点儿权，就开始变味儿了？这……这到底是为啥？”
他这番话，像一根针，刺中了会场里许多人的隐秘心事。
不少同样出身贫寒的干部都低下了头，显然，王栓柱的困惑，并非他独有。
权力，哪怕是很小的权力，似乎也在悄然改变着他们。
陈烬静静地听着，脸上没有丝毫责备，反而露出一种“果然如此”的凝重。他示意王栓柱坐下，缓缓站起身。
“王栓柱同志这个问题，问到了根子上！问得好！”他环视全场，“这不是你王栓柱一个人的问题，这是我们所有掌权者，都可能面临的问题！”
他走到台前，语气沉重：
“为什么？我打个比方——权力，就像一块肥肉。”这个粗俗却形象的比喻，让所有人都竖起了耳朵。
“肥肉本身没有错，能提供力气。但是，它会吸引苍蝇，也会慢慢腐蚀靠近它的人的心。咱们这些人，不管是苦出身还是读书人，都是在这片延续了几千年的旧土壤里长大的。”
他的手指向脚下，仿佛能穿透地板，指向那深厚的历史沉积。
“这片旧土壤里，充满了官僚习气、官尊民卑、高高在上的毒菌！它们无孔不入！我们每个人，或多或少都沾染了这些毒菌。以前咱们没权没势，这病藏着不明显。可一旦咱们手里有了权，当了‘官’，这块‘肥肉’就把咱们身上潜藏的毒菌给催发出来了！就开始觉得老百姓‘啰嗦’，开始不耐烦，开始摆架子！这不是咱们个人品德突然就变坏了，而是旧的土壤太深厚，毒性太强！”