刘豹的脸色阴沉下来，重重地将金杯顿在案上：“都给我住口！”
帐内稍稍安静，但众人脸上皆是不服，喘着粗气，互相怒视。
一位年纪颇大、头发花白的兰氏部落老王叹了口气，缓缓开口道：“左贤王，诸位，为了这点蝇头小利，值得吗？我们匈奴勇士的刀，何时变得只盯着自己人腰包里的东西了？”
他看向刘豹，语重心长：“豹儿，我知道你恨那赤火陈烬。可如今的情形不同了。汉地出了个硬骨头，我们每次南下，死伤越来越重，抢到的东西却越来越少。再这样下去，各部落的儿郎都要流干血，换回的却不够喂饱帐篷里的女人和孩子！我们是不是……该想想别的路子？或许……谈谈？”
“谈？”刘豹像是被踩了尾巴的狼，猛地站起身，厉声道，“和那些要把我们赶尽杀绝、把奴隶捧上天的赤火妖人谈？兰叔叔，你老糊涂了！他们分田地给奴隶，就是要断我们所有贵族的根！今天你跟他谈，明天他就敢让你部落的奴隶起来造你的反！唯有杀！把他们杀光！把北赤火堡踏平！才能夺回我们的草场，重新让汉人乖乖交出粮食和布匹！”
他环视众人，眼神凶狠：“这次分不均？那就下次多抢！抢十倍！百倍！只要我们匈奴勇士还骑得了马，拉得开弓，这长城以南的财富和奴隶，就永远有我们的一份！谁要是怕了，想学汉人缩起头来做乌龟，现在就可以滚出我的王庭！”
激进的主战派贵族们纷纷嚎叫起来，挥舞着拳头支持刘豹。
而如兰氏老王等一些较为保守、却更看重实际利益的贵族，则面色难看，沉默不语。
帐内的裂痕，在这场丑陋的争吵和刘豹的强势弹压下，非但没有弥合，反而变得更加清晰和深刻。
狂欢不欢而散。贵族们各自带着怨气和醉意离去。
没有人注意到，在负责斟酒侍奉的奴隶中，一个始终低眉顺眼的汉人老者，默默地将帐内发生的一切，尤其是刘豹与兰氏老王的争执，牢牢刻在了心里。
数日后，一份裹着羊脂、用密语写就的细小绢卷，被藏进一块风干的奶酪里，由一队“恰好”前往边境与赤火进行皮毛贸易的小商队，带出了匈奴王庭。
又过了几天，这份情报经过几重传递，终于摆在了北赤火堡，陈烬的案头。
陈烬仔细阅读着绢卷上的内容，脸上没有任何表情，只有手指在桌面上轻轻敲击的节奏，微微加快了一些。
他抬起头，看向窗外阴沉的天空，目光似乎穿透了千山万水，落在了那片正在自乱阵脚的匈奴王庭。
“内部不和，求战心切，却又外强中干……”他低声自语，嘴角缓缓勾起一丝冷冽的弧度。
“刘豹……你想打？”
“好。那我便给你一个……不得不打，却又必败的理由。”