油灯噼啪作响，将人影投在土墙上，拉得忽长忽短。
陈烬的目光扫过堂下。徐文的炭笔已经捏在手里，雷豹的脊背挺得笔直，石锁搓着粗粝的手掌，连钱焕章也坐在角落，面上挂着一副谦卑好学的模样。
\"都知道饿肚子疼，刀子砍身上会死。\"
陈烬开口，声音压过了窗外的风声，\"但为啥千百年来，总是饿死的人多，吃饱的人少？挨刀子的多，挥刀子的少？\"
堂下静得能听见灯芯燃烧的细响。
\"今天，不分什么之乎者也。就再给你们几把尺子，铁打的尺子。往后看人、看事、看这天下，自个儿量量。\"
他转身，用石灰块在黑板上重重划下两个字：物、心。
\"古往今来，所有说道理的，掰扯到最后，就这两条路。认哪个在前，哪个在后。\"
唯物之路
\"咱赤火，认这个——物在前！\"陈烬拳头捶在\"物\"字上，粉灰簌簌落下，\"先有这天地，有山川河流，有能种出粮食的土地，然后才冒出我们这些人，才有了咱们脑子里那些念头。肚子瘪着，啥仁义道德都是屁话。这叫存在决定意识！\"
他目光扫过众人，看出有的懂，有的懵。
\"但这'唯物'，也有高低之分。\"
1. 老祖宗的猜测（朴素唯物）：\"就像咱祖宗说金木水火土，方向瞅对了，但说不细。好比知道人病了，却摸不准是哪个脏器烂了。\"
2. 死脑筋的算计（机械唯物）： \"后来有些聪明人，把天地看成一台大机器，人也算零件。只认死理，不懂变通，看不见万事万物都勾连着、变化着。\"他瞥了一眼徐文，\"就像算粮草只算数目，不算弟兄们饿不饿，能不能拿得动刀。这条路，走歪了能害死人。\"
3. 咱赤火的根本（辩证唯物）： \"这是咱的刀把子！\"陈烬声调陡然拔高，\"咱认世界是物质的，但更认这物质世界是活的！万事万物都勾连着、较着劲、变着呢！用它来看世道变迁，就是历史唯物——为啥会有皇帝老爷？为啥咱现在要造反？不是谁脑子一热，是活不下去的生产力，要踹碎那套压榨人的生产关系！咱们干的，是顺天应人，是替历史开路！\"
唯心之歧路
\"再说另一边——心在前。\"陈烬手指点着另一个字，\"觉得人的念头、精神、老天爷的意思，才是根本。\"
1. \"老子就是王法\"（主观唯心）： \"就像那些太守豪强，他觉得咱天生该给他当牛马，他觉得对，那就得对。全世界都得绕着他的念头转。\"