那点虚妄的“占到便宜”的喜悦，瞬间被巨大的空洞和恐慌吞噬。村庄的平静彻底碎了，信任像摔在地上的陶碗，裂痕遍布。
他抱着那匹刺眼的丝绸，深一脚浅一脚地往家走，头几乎要埋进胸口。
就在家门口的拐角，差点撞上一个人——是公社派下来了解情况的年轻干事小刘。小刘脸上带着工作特有的认真和一丝尚未褪去的学生气，正要开口询问什么。
赵老蔫像被火烫了一样，猛地低下头，心虚和羞耻感轰地烧遍全身，他几乎是踉跄着，抱紧那匹丝绸，一言不发地从干事身边飞快地挤了过去，逃也似的钻回了自家那低矮的泥坯房。
小刘愣在原地，看着那仓皇逃窜的背影，又看了看周围村民躲闪的眼神和窃窃私语，年轻的眉头紧紧锁了起来，敏锐地意识到，这村子的问题，远比他想象的更复杂，更沉痛。
赤火公社指挥部，油灯燃了一夜，此刻窗外已透出熹微晨光，却驱不散室内的凝重。
陈烬坐在桌案后，面前摊着好几份从不同边境村落送来的急报。
孟瑶站在一旁，声音清晰却沉重地补充着细节：“……基本可以断定，是袁基那边派出来的人，手段非常狡猾。用少量廉价甚至劣质的商品，套取我们的粮食，更重要的是，散播谣言，动摇人心。”
啪！
秦狼一拳砸在桌子上，震得茶碗乱响，他虎目圆睁，额上青筋暴起：“狗日的！不敢明刀明枪来，尽玩这些下三滥的阴招！社长！给我一队人！我立马去把这些满嘴喷粪的奸商全逮回来，吊死在村口！看谁还敢乱嚼舌根！”
“胡闹！”老成持重的赵将立刻反驳，语气急迫，“你现在派兵去抓人，算什么？人家一没动刀兵，二没打旗号，就是来做买卖的！你动了手，正好给了袁基口实，说我们赤火公社破坏商贸，欺压行商！到时候他们煽动周边区域的百姓，我们更被动！”
李锐捻着胡须，眉头锁成了川字，忧心忡忡：“老赵说得在理。眼下更棘手的是内部……听孟瑶姑娘说的，那些谣言，恶毒啊！专挑咱们的软肋戳。已经有村子对统购政策产生抵触情绪了。思想一旦被蛀空，比丢了十个村子还可怕！”
陈烬一直没有说话，他的手指轻轻点着那份报告上“谣言惑众，人心浮动”八个字，眼神深得像不见底的寒潭。
就在秦狼快要按捺不住时，他缓缓抬起头，目光扫过激愤的秦狼、焦虑的赵将和忧心的李锐，最后落在孟瑶身上。
“秦狼，你的刀，要砍在该砍的地方。对着几个被推出来的卒子发泄怒火，没用。”他的声音沉稳，带着一种压得住场面的冷静，“赵将说得对，武力解决不了人心的问题。李锐的担心，才是要害。”
他站起身，走到地图前，目光锐利如刀：“加强所有边境关卡的盘查，对大规模物资流出，尤其是粮食，必须严格查验，但注意方法，不能扰民。孟瑶，”
他转向她，语气斩钉截铁：“你那边，‘技术对策’的优先级提到最高！我要尽快看到能堵上这个口子的东西！不必追求完美，但要快，要能解燃眉之急！”
略作沉吟，他下达了第二个指令：“另外，从警卫营挑选几个机灵可靠、面孔生的小伙子，要绝对可靠。让他们化装成流民或者行脚商人，想办法渗过去，摸清袁基那边这套商业链条的来龙去脉，他们的物资从哪里来，怎么运作，弱点在哪。记住，你们的任务是眼睛和耳朵，不是拳头。我要知道，他们这把‘温柔的刀’，到底是怎么炼成的。”
他的命令清晰而果决，不仅看到了眼前的危机，更布局于长远，展现了一位领导者应有的冷静、智慧与魄力。