赤火币像一股活水，注入了乱石村这片刚刚复苏的土地。
社仓前支起了一张长桌，孟瑶带着两个识字的姑娘每日在此当值。
村民们下了工，不再是拿着刻痕木筹回家等着月末，而是径直来此，依据当日挣得的工分，当场兑换成或整或零的赤火币。
那轻飘飘的麻纸入手，仿佛能摸到明日餐食的温度，能掂出劳动即刻变现的重量。
变化悄然发生。
铁匠铺的炉火燃得更久了。
赵铁匠以前接了活儿，总要对方先赊着料钱工钱，或是约定秋后以粮相抵，心中总不踏实。
如今，看着手里叮当作响（虽是纸币，但人们习惯性地说“攒了几个响币”）的赤火币，他敢放开手脚去收购铁料，甚至琢磨着打一把更好的钢锄。
“见币就如见了粮，心里踏实！”他逢人便说。
会编筐的张老汉，以前编的筐除了自家用，多半送人情或堆在墙角落灰。
如今，他的筐能换回半个、一个赤火币。
他用攒下的币，去社仓换了一小罐平日里舍不得吃的猪油，炒菜时那一点油花，香得全家像过年。
劳动的价值，从未如此具体。
就连孩子也卷入这微小的经济循环。
狗蛋和几个半大小子，自发组队去捡拾干柴，一捆柴火送到谁家灶前，也能换来几分辅币，凑够了便能去会做麦芽糖的老婆婆那里，换一小块黏牙的甜嘴。
赤火币流通之处，死水变活泉。 它盘活了沉淀的劳动，激发了细微的生产，让卫星社的肌体变得更加丰满而有弹性。
然而，活水冲刷，也必然会带起泥沙。
这日，秦狼阴沉着脸，拎着一个人来到祠堂偏厦。那人叫孙二，是村里有名的懒汉滑头，往日里出工能躲就躲，工分总是垫底。
“啪！”秦狼将几枚赤火币拍在孟瑶面前的桌上。
币是真的，但那朱红的“赤火”密印，却显得有些模糊呆板，边缘的编号也略显粗糙，仔细看去，竟是被人用拙劣的手法模仿描画上去的！
“这厮！”秦狼声音里压着火，“拿这假币想去社仓兑粮，被值守的民兵看出了破绽！问他从哪来的，支支吾吾说不清！”
几乎同时，李老栓也急匆匆赶来，脸上带着忧色：“孟姑娘，陈先生，有点……有点不对劲。”
他掏出怀里用手帕包着的几枚币：“俺这两天留意着，村里好像……好像币多了起来。刘四他们家，前几天还见底，这两天突然阔绰了，打了酒，割了肉。可记工簿上，他家这几日并没多出工分啊？”
陈烬拿起那假币，指腹摩挲着纸张和墨迹，眼神锐利起来：“纸张更糙，墨色不正，画工也差。仿得形似，却无神髓。看来，有人以为这‘赤火’，是随便什么人都能点起来的。”